惊讶地发现除了黄大使，还有一位戴着金丝眼镜的中年男子。
"这位是驻J国使馆的刘武官，"黄大使介绍道，"专门回来汇报安全工作的。"
刘武官与方青云握了握手，随即展开一幅馆舍平面图："方参赞，安保方面有几个重点需要特别注意..."
会谈持续了整个上午。临走时，刘武官意味深长地说："北美局势正在发生深刻变化，你们这任使命特殊啊。"
十一月中旬，方青云在《参考消息》上看到了基辛格秘密访华的重磅新闻。当天下午的例会上，这个话题自然成为了讨论焦点。
"这对我们是个利好，"黄大使敲着桌子说，"J国一直跟在美国后面亦步亦趋，现在白宫转向了，渥太华的态度会更积极。"
散会后，方青云被单独留下。黄大使递给他一份标着"绝密"的文件袋："这是最新对北美工作的指导方针，你今晚务必熟记。"
那晚，方青云在书房待到凌晨。文件中的一些新提法让他敏锐地意识到，中国外交正在酝酿重大转型。合上文件时，窗外已现出鱼肚白，他揉了揉酸涩的眼睛，脑海中却思绪万千。
次日清晨，周晓发现丈夫站在阳台上发呆，手里攥着那份已经封回的文件袋。
"怎么了？"她关切地问。
方青云回过神来，轻声道："可能要见证历史了。"
十二月的京城寒风凛冽，但外交部大楼内却热火朝天。赴任前的各项准备工作进入最后冲刺阶段：物资装箱、文件归档、人员培训...
在最后一次全体会议上，黄大使宣布："赴任时间定在1971年3月15日，从上海乘机经巴黎转往渥太华。"
散会时，办公厅主任悄悄拉住方青云："方参赞，部里决定让你爱人随行，安排在文化处工作。"
这个好消息让方青云如释重负。当晚，全家人在东来顺吃了顿火锅庆祝。安安得知要跟爸爸妈妈一起去外国，兴奋得手舞足蹈："我要把中国的小人书带给外国小朋友看！"