公输奕从车头那边走来，脸上的笑怎么都收不住。
林文远刚下车，就被他堵了个正着。
“林大人。”公输奕笑眯眯地看着他。
“现在可觉得值了？”
林文远原本还想狡辩几句，可话到嘴边，到底没能硬起来。
他沉默了片刻，最终轻轻叹了口气。
“值。”
就一个字，却让公输奕笑得胡子都在抖。
林文远看着他那副得意模样，心里暗骂一声老东西，嘴上却还是补了一句。
“恭喜你们工部再次立下大功，可喜可贺。”
楚霄这时也走下车来。
风吹动他衣袍的下摆，他站在轨道边，看着火车，胸中豪气陡生。
“公输卿。”
“臣在。”
楚霄亲昵地走上前拍了拍他的肩膀，“做得好，非常好！”
公输奕嘴唇动了动，眼眶有些发热，随即重重一拱手。
“臣，总算是没有辜负殿下所托。”
楚霄点头，转身看向那一众震撼未消的文武百官，“诸卿今日所见，便是大夏将来的路。”
“以后，凡铁轨所至，皆是国力所至。”
众臣听得心头震荡。
楚霄又抬眼，望向更远处，“工部今日，只迈出了第一步。”
“往后，还会有第二步，第三步。”
“孤要的，不是只造一台火车。”
“孤要的，是让大夏山河之间，轨道如网。”
“让四方百姓，再不困于山高路远。”
“让朝廷之令，朝发夕至。”
“让大夏之兵，动如雷霆。”
“让大夏之货，流转天下。”
郊外的风掠过铁轨，带起细微而清亮的金属鸣音，仿佛在应和他的每一句话。
文武百官站在原地，看着太子，看着火车，看着这条笔直通向远方的钢铁之路，许多人心里都生出一种从未有过的感觉。
他们正站在一个波澜壮阔的时代。
只要再往前一步，脚下，便是从来无人踏足的新天地。
......
夜色落在定平县城头时，县衙内外，此时忙得脚不沾地。
定平县知县许承礼站在县衙正门前，额头上汗如雨下，连官帽都歪了半边。
他左手攥着花名册，右手提着一盏灯笼，灯火映着他那张本就不算白净的脸，更衬得他满面紧张。
他一边在门前来回疾走，一边连声催问，语速快得几乎叫人听不清。
“东厢房收拾干净了没有？被褥都铺齐整了么？”
“茶水换新的，不许拿白日里剩下的旧茶来
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