情。”
她朝后屋扬声示意，一名少年捧着一只黑木匣走出来，匣身缠绕细密蓝藻。老妇掀开匣盖，内里静静躺着一卷陈旧皮图。
皮图缓缓铺开，年代久远，却保存完整。图上完整绘出九岸，岸与岸之间细线相连。
沈无名一眼便认出，这是九岸真正的古图，比沉渊依照古法复原的版本还要详尽完备。更惊人的是，九岸之下，画着一道蜿蜒九曲的庞大轮廓，似龙非龙，似蛇非蛇，又如同一条无边无际的幽深海沟。
“此物是什么？”沈无名问道。
老妇人指尖点向那道绵延的纹路，语声低沉：“是海心。九岸，便是海心的九处出口。客人纵然能肃清岸上邪火，却斩不断深海的根源。那存在，并非单纯被海心火唤醒。是海心自身苏醒。海心可为海神，亦可为海魔。我们海民称它，冥河。”
她稍作停顿，声音压得极低：“想要拯救这片大海，不能只固守墟岸。必须下潜至海心深处。那里存有一物，冥河也无法撼动。那里，有一盏灯，任谁都吹不灭。”
皮图之上九曲纹路仿佛活转过来，顺着沈无名掌心的听潮印，往心神深处钻去。
他抬眼透过竹窗望向外面，海水漆黑沉暗，仿佛那盏亘古不灭的明灯，就静静沉睡在万顷碧波之下。
“那盏灯，便是归途火的本源？”
老妇人缓缓点头：“归途火并非起源于岸上，源头本就在海心。想要真正取胜，便要去往海心。海心向来不容活人踏入。可你身负岸主印。若是九岸尽数苏醒，印记便能九合一统，海心便会为你让出一条通路。只是如今九岸……”
话语没有说完。沈无名接过话头：“还有五处墟岸尚未苏醒。而冥河同样在疯狂搜寻。它想要的从不是岸地，是集齐九处出口，再度搅动海心，夺取那盏不灭明灯。”
竹楼之外海风骤然呼啸，廊下蓝火剧烈摇曳晃动。
沈无名站起身，对着老妇拱手：“我敬重海民世代守护这片沧海。火种一事，我绝不逼迫诸位。但海心之行，我势在必行。那盏灯，绝不能落入冥河手中。”
老妇人颔首，眼中光亮灼灼：“那便劳烦客人，先将这片沉睡的大海，一一唤醒。”
沈无名将归墟石灯推到老人面前。老妇没有伸手接过：“灯便留在此处，留给惧怕黑暗的孩童取暖。”
沈无名应下，转身迈步走下竹楼。
夜色之下海面寂静无声。一众海民
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