基治国思想的核心，也是他建功立业的思想理论依据。
民本思想是刘基德政的出发点，不仅具有政治性，而且还有经济性，是统治者施政的基本方针，并通过生产实践和一生的亲民行动为表率。
对于消灭陈友谅和张士诚的先后问题上，刘基正确分析了当时的军事形势，提出先灭陈友谅再取张士诚的正确建议，为朱元璋歼灭群雄起了决定性的作用。
明朝建立后，刘基建议实行的卫所制度，加强了皇帝对军队的控制，对于巩固中央集权起到了重要作用。刘基一直来主张对民众要教化，使其明法懂法，刘基对《大明律》的制定，也起到重要的的作用。
杨守陈《重锓诚意伯文集序》说：“汉以降，佐命元勋多崛起草莽甲兵间，谙文墨者殊鲜，子房之策不见辞章，玄龄之文仅办符檄，未见树开国之勋业而兼传世之文章如公者，公可谓千古之人豪矣。”
《明史》评价：“基、濂学术醇深，文章古茂，同为一代宗工。而基则运筹帷幄，濂则从容辅导，于开国之初，敷陈王道，忠诚恪慎，卓哉佐命臣也。至溢之宣力封疆，琛之致命遂志，宏才大节，建竖伟然，洵不负弓旌之德意矣。”
除此之外，朱元璋也对刘基有很高的评价：“刘基学贯天人，资兼文武；其气刚正，其才宏博。议论之顷，驰骋乎千古；扰攘之际，控御乎一方。慷慨见予，首陈远略；经邦纲目，用兵后先。卿能言之，朕能审而用之，式克至于今日。凡所建明，悉有成效。”
刘基对于书籍，有过目不忘的本领。
他曾经在元朝大都的一家书店中翻阅一本天文书，翻过一遍后竟然立即能背出来，书店的主人便要将书送给他，他却说：“书已经在我的胸中了，要书何用？”
刘基留下的传说太多了太多了。
流传最广的就是刘基斩龙脉，断天路的故事，让刘伯温的身上多出了一股朦胧的色彩。
除此之外，还有几个流传相对较广的故事！