殿外间值守。康熙批折子的地方从文渊阁挪到了东偏殿，每天就坐在明珠床榻旁边的书案上处理政务，偶尔抬头看她一眼，见她睡着便轻手轻脚地换一盏茶，继续埋首批折子。
明珠孕期倒没什么大的折腾，能吃能睡，就是嘴馋得厉害。有一回半夜醒了忽然想吃科尔沁的奶疙瘩，翻来覆去地睡不着。康熙被她折腾醒了，披了外衣起来问怎么了，她捂着肚子可怜巴巴地说"想吃奶疙瘩"。康熙沉默了两息，第二天一早就让人快马去科尔沁取了一大包过来。
奶疙瘩送到的时候明珠咬了一口就吐了——孕期口味变了，从前觉得香的东西如今酸得倒牙。她看着那一大包千里迢迢送来的奶疙瘩，心虚地缩了缩脖子。康熙倒是没说什么，只是把那包奶疙瘩收起来，让御膳房重新给她做了一批加了蜂蜜的。
"臣妾浪费皇上心意了。"明珠小声道歉。
康熙把新做的蜂蜜奶疙瘩递到她嘴边，语气平淡："反正朕乐意。"
明珠就着他递来的手咬了一口，这次不酸了，甜丝丝的奶香在舌尖化开。她嚼着嚼着弯了嘴角，把剩下的半块从康熙手里接过来自己拿着小口小口地吃。
生产那日是六月十八，紫禁城最热的时节。明珠清晨开始阵痛，疼了一整个上午还没动静，太医院的几位太医围在产房外头焦头烂额，小梅进进出出地换了好几盆热水。明珠躺在里头疼得满头是汗，但一声都没喊，咬着帕子忍着。
康熙在产房外面站了将近两个时辰。李德全搬了椅子让他坐他也不坐，就那么负着手站在那里，脸绷得像块铁板。里头偶尔传出一声明珠压不住的闷哼，他的指节就攥紧一分。十四阿哥来请安的时候远远看见这副阵仗，停在月华门那边犹豫了半天，最后没敢靠近，远远朝产房的方向作了个揖，转身走了。