，车上堆着木料和油毡。
"三姑娘说您这儿墙缝漏风，让人来补补。"陈管事笑得和气，侧身让那几个人进了院子，"另外姑娘您初来乍到还没开伙，米面和被褥都是三姑娘的一点心意，您别推辞。"
莜莜还没来得及说话，几个短工已经熟门熟路地忙活开了。一个人爬上梯子检查屋顶瓦片，另一个人蹲在墙边和泥补缝，还有人在院子里翻找工具。陈管事也不走，站在院子当中跟她有一搭没一搭地聊着闲话，问她在北地过得怎么样、京城还习惯不习惯。莜莜客气地应着，心里却明白——花芷派人来，一半是真帮忙，一半是来替她看看这屋子安不安全。
陈管事临走前，从袖子里掏出一封信递给她。"三姑娘让我转交的，说您看了就明白了。"他拱了拱手，带着短工走了。莜莜站在院子里，看着那扇刚被修好的窗户——新糊的窗纸透亮干净，连门闩都换了根更粗实的——心里头莫名地暖了一下。
她拆开信。花芷的字迹清隽端正，正文不长：
"莜莜姑娘安好。闻君与晏司使旧识，既有缘入京，便是花家的客。城南柳叶巷虽清净，到底偏僻，若有不便，我名下还有一处城南临街的小药铺，铺面后头带一间干净院落，有井有灶，比现下住处周全些。若姑娘有意，随时可搬。铺子空着也是空着，姑娘既擅医术，开间医馆替街坊看诊，也是个安身立命的由头。花芷顿首。"
莜莜把信翻来覆去看了两遍，目光停在"安身立命"四个字上。她懂花芷的意思——她要留在京城，要查她爹的事，需要一个明面上的身份。一个不惹人怀疑、有正当理由进进出出的身份。大夫。这确实是最合适不过的。她在北地跟着驿站的老大夫学了几年医术，不敢说多高明，可跌打损伤头疼脑热这些寻常病症，倒也应付得来。
她把信折好揣进怀里，站在院子里想了一会儿，决定明日一早就去花家拜访。一来道谢，二来看铺子。走出院门的时候，她在巷口碰见了隔壁李大娘。李大娘挎着菜篮子回来，见了她就笑："哟，莜丫头，你家今儿来人了？我瞧见好几拨呢，又是修窗户又是送米面的，你这是攀上什么好亲戚了？"
莜莜笑了笑："一个朋友，心善。&#
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