莜莜收回目光，专注地看着眼前的机芯。她的手指轻轻拨动齿轮，感受着每一个咬合处的阻力。这是一种肌肉记忆——她在某个世界当过钟表匠学徒，那个世界的机械钟比这复杂一百倍。
工具送来后，莜莜开始动手。她的动作不快，但每一步都精准到位——拆下错位的齿轮，用细刷清理积灰，重新调整咬合角度，拧紧松动的螺丝，最后用针管将润滑油点入每一个轴承。
整个过程持续了大约半个时辰。德妃起初还在喝茶聊天，后来渐渐安静下来，饶有兴味地看着莜莜工作。僖嫔坐在一旁，脸上的表情从紧张变成了得意——她带来的人，在德妃面前露了脸，这是她的体面。
最后，莜莜将摆轮的游丝重新调紧，合上背板，将钟摆复位。
“娘娘，可以了。”
她拧动发条，钟摆开始左右摆动，发出均匀的“滴答”声。表盘上的指针缓缓移动，分针和时针的指向分毫不差。
整点时刻，钟顶的小门自动打开，一只镀金的小鸟探出头来，“咕咕”叫了十二声，然后缩了回去。
德妃的眼里满是惊喜：“修好了？这么快？”
“回娘娘，只是小问题，不费什么事。”
德妃仔细端详着自鸣钟，越看越满意，对僖嫔说：“你这个女官，本宫看着喜欢。不如让她在永寿宫多待几天，帮本宫把这宫里的几件西洋物件都检修一遍。”
僖嫔的脸色微微变了——德妃这话，是要把莜莜借调过去。借调是好事，说明德妃看中了莜莜的能力，但若是借调久了，谁知道会不会直接把人要走？
莜莜察觉到僖嫔的微妙表情，立刻开口：“奴婢能得德妃娘娘青眼，是奴婢的福气。不过奴婢是永和宫的人，出来前僖嫔娘娘交代了好几件事还没做完。不如这样——奴婢每天上午来永寿宫当差，下午回永和宫做事，两边都不耽误。”
这个回答既给了德妃面子，又照顾了僖嫔的感受，两边不得罪。德妃和僖嫔同时点了点头，对这个安排都很满意。
站在门外的四阿哥将这一切看在眼里，嘴角微微动了一下——那不是笑，更像是一种确认。确认了他之前的判断：这个沈莜莜，不是普通的宫女。
她太周全了。周全到不像一个十八岁的姑娘，倒像是一个在人情世故里浸淫了半辈子的老手。
他转身离去，脚步声轻得像猫。
接下来的几天，莜莜每天往返于永和宫和
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