淮南大捷的庆功宴不欢而散后，朝堂的气氛变得愈发诡异。高纬称病，连续数日未曾临朝，所有政务皆由几位宰相与尚书省处理，而其中，竟无一位是明确倾向于兰陵王的。
这日，宫中突然传出旨意，宣大司马高长恭、太尉斛律光、司空段韶等几位手握重兵的老臣入宫“议事”。
旨意来得突然，且只召见这几位核心将领，不由让人心生警惕。
兰陵王府内，高长恭接到旨意，神色平静。郑璃为他整理着朝服，动作一丝不苟，低声道：“王爷，陛下此举，恐非寻常议事。”
高长恭握住她的手，目光沉稳：“本王心中有数。无非是见明的不成，想来暗的。放心，陛下还不敢，也不能在此时对几位老臣如何。”
他看得明白，高纬虽猜忌，但北齐内外局势未稳，周陈两国虎视眈眈，此刻若自毁长城，无异于自杀。
“王爷小心。”郑璃替他系好最后一根衣带，目光中满是信任与支持。
高长恭入宫，被内侍引至一处偏殿。殿内并无其他朝臣，只有高纬一人坐在案后，面前摆着酒菜。
“臣，参见陛下。”高长恭依礼参拜。
“四哥来了，快免礼，坐。”高纬脸上堆起笑容，显得十分亲热，“今日没有君臣，只有兄弟。前几日朕身体不适，未能与四哥好好叙话，今日特备薄酒，算是为四哥补上庆功宴。”
高长恭依言坐下，神色不动：“陛下厚爱，臣感激不尽。”
内侍斟上酒，高纬举杯：“来，四哥，朕敬你一杯，贺你淮南大捷，为我北齐立下盖世奇功！”
“陛下请。”高长恭举杯，一饮而尽。
酒过三巡，高纬话锋一转，脸上露出“推心置腹”的愁容：“四哥，你可知朕近日为何忧心？”
“臣不知，请陛下明示。”
“唉，”高纬叹了口气，“四哥你也知道，朕登基不久，年轻识浅，这偌大的北齐江山，压在肩上，实在沉重。如今外有强敌环伺，内有……唉，总之是千头万绪。四哥你与斛律老将军、段老将军，皆是国之柱石，手握重兵，威震四方。朕自然是信得过你们的，只是……这朝中上下，难免有些闲言碎语，说你们……功高震主，让朕这皇位坐得不安稳啊。”
他终于图穷匕见，虽未明言，但那“杯酒释兵权”的意图，已昭然若揭。
高长恭心中冷笑，面上却依旧恭敬：“陛下多虑了。臣等深受皇恩，唯有竭尽全力，报效国家，守护陛下江山，绝
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