四十多岁的汉子，穿着一身迷彩服，戴着贝雷帽，手里握着一根教鞭，目光像刀子一样在每个人脸上刮过。
“我叫拉扎拉卡，是你们的教官。”他的声音很大，在空旷的操场上回荡。“从今天起，你们不再是平民，是军校学员。在这里，你们要学习射击、战术、地形学、通信、急救、格斗、爆破……你们要学习一切在战场上用得上的东西。”
他顿了顿，目光落在队伍的最后面，落在穆塔西姆脸上。
“我知道，你们中间有人上过战场，打过仗，杀过人。可我要告诉你们，上过战场不代表你就是合格的军人。战场上能活下来，很多时候靠的是运气。我要教你们的，是让你们在任何情况下都能活下来。”
“现在体能测试一万米，四十分钟内跑完的及格。跑不完的，晚上加练。”
穆塔西姆站队伍里，目光落在操场的跑道。
跑道是煤渣铺的，灰黑色，在阳光下泛着暗沉的光。操场周围种着几排桉树，树冠在风中摇曳，叶子在阳光下闪着银白色的光。
“预备，跑。”
穆塔西姆迈开步子，不紧不慢地跟在队伍中间。他的身体还没完全恢复，整容手术虽然已经过去了两周，可麻醉和手术带来的虚弱感还没完全消失。他跑得很吃力，呼吸急促，心脏像要跳出嗓子眼。
第一圈，第二圈，第三圈……
他咬着牙，一步一步往前跑，汗水从额头上滴下来，模糊了视线。脚下的跑道在晃动，周围的景物在旋转，耳朵里全是心脏跳动的声音，咚咚咚，像有人在胸口敲鼓。
第十圈的时候，他的腿开始发软，膝盖打颤，步子越来越慢。安德里从后面追上来，跟他并肩跑。
“坚持住。”安德里说。“还有十五圈。”
穆塔西姆没有说话，只是点了点头，继续跑。他把目光从脚下的跑道移到前方，盯着前面那个人的后背，一步一步跟着。
第十五圈，第二十圈，第二十五圈……
操场上的人越来越少，有的已经被套了圈，有的已经停了下来，弯着腰大口喘气，有的干脆躺在草地上，双手摊开，像一条被晒干的鱼。
穆塔西姆还在跑。他的腿已经不是自己的了，每一步都像踩在棉花上，轻飘飘的。他的肺像被火烧过，每一次呼吸都带着血腥味。他的心跳已经快得数不清了，咚咚咚咚，像一匹脱缰的野马在胸腔里狂奔。
“最后一圈。”教官
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