下众臣噤若寒蝉。
“太子！”康熙的声音如同淬了冰，“当初举荐那河南巡抚的，是你吧？”
太子“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸。
“儿臣……儿臣失察，请皇阿玛降罪！”
康熙看着他，眼神里满是失望和疲惫，“将一应涉案官员，全部给朕下狱，严加审讯！朕倒要看看，他们的胆子，到底有多大！”
一道一废太子的旨意，几乎就悬在了所有人的头顶。
那夜，风雪交加。
太子在乾清宫外跪了整整一夜，直到天光微亮，几乎冻成一个雪人，也没能见到康熙一面。
他失魂落魄地往回走，鬼使神差地绕进了御花园。
雪后的园林一片寂静，他却在假山后，看见了令他终身难忘的一幕。
不远处的空地上，康熙正站在十六阿哥胤祕身后，手把手地握着那孩子小小的手，教他拉弓。
“不对，手再抬高些，看准了，气要沉下去……”康熙的声音里没有半分不耐，满是父亲对儿子的殷切期许，“对，就是这样！好样的！”
胤祕一箭射出，虽偏了些，康熙却开怀地笑了起来，揉了揉他的头，眼底那倾注了全部心血的光芒，是太子从未见过的。
不，或许也曾见过。
只是那已经是在几十年前，在他还是个咿呀学语的孩童，被皇阿玛抱在怀里，亲自教导读书写字的时候了。
从什么时候开始，皇阿玛看他的眼神，就只剩下审视，苛责，和失望了呢？
太子只觉得浑身的力气都被抽干，他靠在冰冷的假山上，再也站不稳。
原来，他早就被取代了。
不是在政见上，也不是在朝堂上，而是在一个父亲的心里，被另一个更得他欢心，更像他期许的儿子，彻底取代了。
他回到东宫，看着满屋子焦急等待的幕僚，脸上是一片死灰。
“都散了吧。”
众人愕然。
太子没有再解释，只是独自一人走进书房，摊开一卷明黄的奏疏，提笔写下了“请辞储君之位”几个字。
奏折递上去，康熙一连驳回了三次。
所有人都以为这只是帝王惯用的安抚手段，太子之位尚有转圜。
直到三日后的一次大朝会上，康熙当着文武百官的面，拿出了那份辞呈，语气平静地宣读了“准奏”二字。
满朝皆惊。
东宫易主未定，但群臣皆知，真正的储君，在永和宫中。