霍峻应了一声，点齐五十名精锐，迅速下城迎敌。城门缓缓开启，李谭等人跌跌撞撞冲进城内，身后曹军骑兵却停下马蹄，远远列阵，似乎并无强攻之意。
李谭一进城，便瘫坐在地上，大口喘着粗气，脸上满是惊魂未定的神色。姜耀快步走下城头，皱眉问道：“李谭，到底怎么回事？不是让你去招安张济残部吗？怎么惹来曹军？”
李谭抹了把脸上的血污，喘着气道：“大帅，属下…属下失手了！那伙张济残部确实在山林里，可还没等我开口招安，曹军突然杀了出来！他们人数不多，但个个精锐，属下带去的人死伤大半，差点就回不来！”
姜耀闻言，脸色一沉，目光扫过李谭身后的残兵，语气冷了几分：“曹军？他们怎会突然出现在那儿？你可看清是哪一部？”
李谭咬牙道：“旗号上写着‘曹’，为首的将领使一杆长枪，身披黑甲，凶悍得很。属下瞧着，像是曹操麾下的虎豹骑！”
“虎豹骑？”霍峻刚带人回来，听到这话，眉头紧锁，“大帅，虎豹骑是曹操的精锐亲军，怎会出现在穰城附近？莫非…他们早就盯着咱们了？”
姜耀眯起眼，沉吟片刻，缓缓道：“虎豹骑…看来，曹操对咱们的动作了如指掌。这伙人，怕是早就埋伏在附近，等着咱们自投罗网。”
李谭一听，脸色更白了几分，忙道：“大帅，属下办事不利，请大帅责罚！只是…那伙张济残部趁乱跑了，属下没能完成招安的任务…”
姜耀摆摆手，示意他闭嘴，转身看向霍峻：“霍将军，你带人守住城门，严防曹军偷袭。我去书房一趟，信的事不能再拖了。”
霍峻点头，带着人重新登上城头。姜耀则带着李谭回到城守府，进了书房。他坐下后，盯着李谭看了片刻，语气平静却带着几分寒意：“李谭，你说实话，山林里的事，到底有没有隐瞒？”
李谭一愣，连忙跪下：“大帅，属下句句属实，绝不敢隐瞒！那曹军来得太突然，属下真是措手不及！”
姜耀冷哼一声，起身背着手踱了几步：“措手不及？哼，我看你是太急着立功，忘了查探清楚就一头扎进去！若不是你运气好，今日怕是连命都丢了！”
李谭低头不敢吭声，心中却暗暗叫苦。他原本想着借招安张济残部的机会，在姜耀面前露一手，谁料竟撞上曹军，折了大半人马不说，
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