朱平安与刘大刀他们策马赶到西苑时，天还是蒙蒙黑的，宫门也还未打开。
不过，宫门外百余米的空地却是很热闹，灯火通明，卖杂肝汤、肠粉、包子、米粥等各色小吃的摊贩在招呼着，不时能看到官员、管家、长随等在摊位前光顾，俨然已经是一个成熟的早市了。
幸亏这是在大明，如果是在现代，这些摊贩早就被天下第一武装部队—城管给趟平了。
嘉靖帝移居西苑后，大明的政治中心自然也就从紫禁城转到西苑了。
在皇上眼皮子底下谁敢迟到，官员为了赶时间，很多人抹黑起床，没时间吃早饭。但是官员也是人啊，也要吃早饭，于是看到商机的摊贩便在这里自发形成了早市。
“行了，我在这等着入宫，你们去吃早点吧。”
朱平安翻身下马，从钱袋里取了一角碎银子递给刘牧，让两人去早市吃早点。
“不用了公子，前些日子少夫人让管家给俺们提前发了月钱，每人一两多银子呢。”李大刀憨笑着摇了摇头，提到月钱，一脸都是满足。
他口中的少夫人自然就是李姝，月钱是津贴性质的，是每月按身份发给家中上、中、下人供零用的零花钱，不是工资，他们还另有工资，这是另算的。
一两多银子，这是比照着一等丫头的月钱了。
一两多银子呢，还只是零花钱，这对于刘大刀他们来说可不是小数目。
卯时的时候，西苑传来一阵钟响，接着西苑的门打开了。
朱平安将杀马特黑马交给刘牧他们，再次叮嘱他们在早市用完早点后再回府。
叮嘱完，朱平安才随着数位官员一同进了西苑。
“这位大人请留步。”
朱平安才迈进西苑，便被西苑禁卫拦了下来。
朱平安除了在殿试的时候以及被嘉靖帝召见了两次外，就没有来过西苑了，西苑禁卫见朱平安面生，出于职责考虑，便礼貌的把朱平安拦了下来。
“哦，我是翰林院侍读兼内阁司直郎朱平安，奉圣上口谕，自今日起司直内阁。”
朱平安停住脚步，略一思索便想明白了怎么回事，于是转身微微笑着向禁卫解释道。
“呵呵，朱大人来了啊，还请这边签到。”
就在这时，一个茶驼服小太监走了过来，呵呵笑着与朱平安打招呼，然后又向禁卫解释了一番。
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