在朱平安他们考第二场的时候，考官们也开始忙碌了起来。
其实在第一场考试结束后，第二天的下午五六点钟，第一批一百份弥封好的会试朱卷已经送到了考官们的手上，然后紧接着又送来了五千余份会试朱卷。朱卷弥封上，还有不同的“南”“北”“中”字样。
这就是大明朝首创的区域分榜会试制度，随着洪武三十年“南北榜”糊涂案的落幕，明王朝“南北分榜”的考试制度也就此确立下来，在其后的时日里，它不断被修正，到明朝中期，终变成了“南榜”“北榜”“中榜”（安徽以及西南诸省）的划分方式。录取比例也固定在南榜55%、北榜百分之35%、中榜10%。
朱平安他们在考着第二场的时候，考官们已经开始着手阅卷了。
考官们阅卷的地方在顺天贡院的“至公堂”，至公堂在明远楼的后面，东西两侧为外帘，供管理人员居住。至公堂后为内帘，供考官居住。考官们阅卷就是在这里。
在至公堂的正门外有一副对联，意在说明考生不容易，强调考官的“空群之识”和取士的大公无私，以为必如此才能为国家选拔到真才，才能使考生心服口服。
“三载辛勤来此地，人怀必售之心,非秉至公，则举者喜矣，错者不能无怨，怨蓄谤兴；”
“一生期许坐斯堂，务擅空群之识，惟持极慎，则得者快矣，失者亦可无惭,惭消誉起”。
在至公堂内，待第一场的朱卷达到之后，正主考官徐阶与副主考官鄢懋卿领着八位同考官，来到至公堂内帘大堂孔子画像下，由两位主考官上前烧了三炷香，然后在高孔圣人像下行三跪九叩大礼。
徐阶在最前。紧随其后的是鄢懋卿，其他几位同考官依位份高低排班随礼。
“为国家社稷秉公取士,不徇私情,不受请托,不纳贿赂--有负此心,神明共殛。”
徐阶领着众位考官，一同盟誓。这都是几百年一成不变的规矩了，盟誓后两位主考退下。接着便是贡院执事人役忙活，祭文昌帝君、拜奎里、请关圣帝君……各种各样的程序全都严格按照前例。
程序完成后，便开始抽签，先由主考官徐阶与副主考鄢懋卿抽签，主考官抽房签。副主考抽试卷的签，然后根据抽签结果决定将哪一束试卷分给哪一房批阅。
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