后一笔落下。
“不要去查库。”朱瀚说。
朱标一愣。
“也不要查人。”朱瀚补了一句。
顾清萍微微皱眉：“那查什么？”
朱瀚转回身，语气仍旧平稳：“查路。”
“路？”朱标重复了一遍。
“对。”朱瀚点头，“旧制水工也好，盐仓也好，铁件也好，账册也好，这些东西从来不是孤立存在的。它们一定要动，就一定要走路。”
他伸手，在案上虚虚划了一道。
“谁在什么时候，用什么名目，把东西从哪一处，送到哪一处。只要这条路在，就一定会留下痕迹。”
朱标沉吟片刻，慢慢点头。
“可他们既然敢逼我动，”他说，“就一定早有准备。”
“准备的是账，不是路。”朱瀚道，“账可以改，路很难改。”
顾清萍忽然明白了什么：“所以他们才会急着点名城南？”
“是。”朱瀚看了她一眼，“城南那几家，是明面上的旧账，处理了，足够给朝中一个交代，也足够让大多数人以为事情已经落地。”
“那暗里的呢？”朱标问。
朱瀚没有立即回答。
他从袖中取出一封薄薄的信，放在案角。
“这是今晨送进府里的。”他说，“没有署名。”
朱标拿起信，展开。
信上字不多，笔迹却极稳，写的也不是告发，而是一段极简的记述：某年某月，某地河段，曾有一支临时征调的工队，名义上修堤，实则转运。去向未明。
“这是……旧制水工？”朱标抬眼。
“对。”朱瀚道，“而且是你折子里提到的那一批。”
朱标手指一紧。
“谁送的？”
“不知道。”朱瀚摇头，“信是从城北来的，人却不在城北。”
“你确定？”
“我府里的人查过。”朱瀚语气淡然，“送信的人绕了三道手，最后一程，是个卖炭的。”
朱标失笑了一声，很快又敛住。
“他们开始抢着递线了。”
“因为他们怕。”朱瀚说。
“怕你查路？”
“怕你查得太准。”朱瀚纠正。
屋中再一次安静下来。
许久之后，朱标深吸了一口气。