使匆匆奔来，低声：“王爷——御史台门外跪着一人，自称苟三，要认‘墨库路’。”
“让他站。”朱瀚道，“跪太多，血糊眼。”
“他说不跪就不说。”内使小心。
“那就跪一刻，说一句起一指，三句起一人，别让他演戏。”
朱瀚收声，“告诉他：火边的‘礼札’在看。”
“遵命。”内使退去。
郝对影侧首：“你这法子会让他怕。”
“怕才说短话。”朱瀚淡淡，“长话里有水。”
风又过一阵。给事陈述把纸角压了压，忽地指尖一紧：“王爷——”
他把纸向上一揭，纸背上显出一丝细极的黑线，从“火半盆三月不改”的‘改’字下钻出，延至纸角。
火匠眼珠一翻：“有人在纸下写字！”
郝对影瞬地探手，掀纸，抬案，三指如钩，扣住案面一条比发丝略粗的黑丝。黑丝牵出一寸，一头连在案板底，一头通向案脚阴影处。
“拆案！”朱瀚沉声。
门官两步上前，“咔”的一声扯断案脚的榫卯，一截薄薄的盒从案脚内侧滑下，盒里躲着一小团墨绵，绵上绕着细丝，丝头正贴在纸背。
“玩火绵。”火匠冷笑，“黑的，想从纸背里‘写’。”
“谁碰的案？”朱瀚看向四周。
军器监两名小吏齐齐跪倒：“……我们昨日换案。”
“谁让你们换？”
“……没人让。”
“拿下。”朱瀚眼神一沉，“门官记：‘案脚内藏墨绵’，刑部列‘火绵案’。”
给事陈述吸了一口冷气，压住纸，重新把那一行正好压在中间，手指不抖。
他把末行加一句：“火绵于纸背被揭。”
“晒完。”朱瀚淡淡，“把案脚所有榫卯拆开，晒人。”
“晒人？”郝对影挑眉。
“人不站火边，也得晒在火边。——把军器监小吏、内务司周兴、墨库掌记一起拉到午门，站在泥旁边，站到酉初。”
“遵命。”
人群退了一圈，又挤回一圈。风把火吹得平平稳稳。
酉初，刑部狱外。
苟三被扶起来，嘴里干，眼里湿，抬头看午门方向，像看一处他和火谈过话的地方。
主事走近：“说一句，起一指。”
苟三喉咙里滚了滚，吐出第一句：“墨库的‘续纹’是我教的。”
主事抬手，解开他一指。
“第二句。”
“周兴夜里摸了两回，我让他摸第三回。”
又解一指。
“第三句。”
“陆……陆相不知道。”
主事看朱瀚。朱瀚不言。郝对影低声：“再来一句。”
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