朱瀚看着天边，“你走在前面，影跟在你后面。放心，有我在灯边。”
朱标沉默了一会儿，伸出手，紧紧握住他的手臂。“叔父，我不怕了。”
“嗯。”朱瀚回握，“我也不怕。”
这一日午后，承天府衙前的石阶上，来了一个卖草鞋的。
他的草鞋挂成一串，黑壳的，样子粗糙，价钱很低。
他在日头下坐了很久，没人买，日头斜了，他慢慢收了摊，往北山脚下走。
有人悄悄跟在他身后。等他走到山脚那口废井边，井里有人先开了口：“还想卖别的？”
草鞋贩把草鞋一放，露出两排被烟熏黄的牙：“不想了。”
“那就卖这个。”井里的人把一只小木牌抛出来，牌上刻着一个字——“真”。
草鞋贩接住，怔了一下，忽然笑了。
“好。”他说，“我以后，只卖‘真’。”
风一吹，草鞋串儿“叮叮”撞了两下，像两个很轻的碰杯声。
夜再来时，城角的灯比昨夜亮了一寸。朱瀚负手立在城楼，远处有犬吠，有人吆喝，有琴声隔巷来，短，清，像敲在水面。
“王爷。”沈麓走上来，“北坊那边又有人打听。”
“让他打。”朱瀚道，“我在这儿。”
“影司那边……”
“有风了。”朱瀚转身，“影散得快。”
“下一步？”
“按住印。”他看向远方，“按到该按的人来接。”
“谁来接？”
“他。”朱瀚轻声，“或你。”
“我？”沈麓愣了一下，随即笑，“那我得把手洗干净。”
“洗不净也不怕。”朱瀚笑，“灯亮，手上有多少泥，看得清。看清，就干净。”
下头街上有孩童在追逐，嚷成一团。一个小小的身影忽然跑到城楼下，仰头朝上挥手，声音奶奶的：“王爷！”
“嗯？”朱瀚低头。
“你把坏人都赶走了吗？”那孩子仰着脸问。
“还没。”朱瀚回答，“但我在赶。”
“那我们等你！”孩子笑着跑了，笑声碎成一朵一朵，撒在街口。
朱瀚看着他的小背影，眼里有一线很浅的光。
“走吧。”他说，“回屋。明日一早，把城门打开到最大。让人进来，让风也进来。”
“是。”沈麓领命。
城门比往日开得更宽，木闸升到最高，门栓亮得能照见半张脸。
守门的兵士换了新布条系袖，颜色不显眼，却整齐；他们把门槛擦了又擦，脚印一踏上去，就被晨露吞掉一半。
“王爷说了，门口要干净些，”小兵把帚靠在墙上，对旁
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