朱标回头，只见三个圈的人都在动：最内圈的老匠人迈着四方步，每一步都踩在鼓点的重音上。
中间圈的口吃学子则像在躲雨，脚步轻快地跳过弱音；最外圈的货郎们最有趣，他们两两结伴，一人踩强音时另一人必踩弱音，竟在走一种奇怪的“双人舞”。
“王爷！”白榆突然指着墙头，“又有人翻墙！”
这次翻进来的是个穿绸衫的胖子，落地时摔了个狗啃泥，怀里的银锭滚了满地。
“我……我是来捐钱的！”他慌忙去捡银子，“听说这儿教人走路？我出五百两，求王爷收我当学生！”
朱瀚蹲下身，拾起一块银锭在手里掂了掂：“你走路时，左脚比右脚重半两。”
胖子愣住：“您……您怎么知道？”
“因为这块银子，”朱瀚将银锭抛回他怀里，“在你左兜里装了三个月，右兜里的却只装了一个月。”
他起身拍拍手，“白簪，把银子收进库房，人请出去。”
“王爷！”胖子急了，“我真心想学！”
“真心？”朱瀚指了指正在敲鼓的朱标，“你若能像他那样，闭着眼走出一条直线，我便收你。”
胖子踉跄着闭上眼，刚迈出两步就撞上了槐树。
他揉着额头正要再试，忽然听见一阵清脆的巴掌声——竟是那口吃学子站在他面前，一边鼓掌一边大声说：“好！好！”
虽然每个字都磕磕绊绊，却说得格外响亮。
“你……”胖子瞪大眼睛，“你不口吃了？”
学子咧嘴一笑，露出两颗虎牙：“收、收得回，说、说得出。”
日头升到头顶时，朱瀚宣布休息。
众人散去后，他独自走到鼓前，手指轻轻抚过鼓面。
鼓皮上有一道明显的裂痕，是昨日那个青年敲出来的。
“王爷。”缪行端着茶碗过来，“那几个鼓手还在门外等着，说想拜师。”
“让他们进来。”朱瀚接过茶碗，“不过拜的不是我，是鼓。”
青年们被领进院子时，个个忐忑不安。
他们原以为会见到什么世外高人，却见朱瀚正蹲在鼓前，手里拿着一把糯米粉。
“看好了。”他将糯米粉均匀地撒在鼓面上，“鼓皮绷得越紧，声音传得越远；但绷得太紧，就会像这样——”
他突然用鼓槌猛敲一下，鼓面“嘭”地裂开，糯米粉像雪花般飞溅。
青年们惊呼出声，朱瀚却慢条斯理地伸手进鼓腔，摸出一块松动的鼓钉：“鼓钉是骨，鼓皮是肉，糯米粉是血。三者缺一，鼓便死了。”
他
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