943年7月，苏军通过审讯俘虏，得知德军将于5日5:30发起“堡垒行动“。朱可夫与华西列夫斯基经最高统帅部授权，启动代号“雷霆前奏“的反准备炮击。为此，苏军动用了3000多门各种口径的火炮，朝着敌人集结的区域实施猛烈炮击。
这次炮击虽然将德军的进攻时间推迟了七个小时，并迫使莫德尔修改进攻轴线，将主攻方向南移了4.7公里。不过敌人的主力并未受损，他们在接下来几天的战斗中，依旧把依托坚固工事进行防御，并占据兵力优势的苏军打得节节败退，直到科涅夫的草原方面军主力投入战场，才彻底扭转了战场的局势。
苏军在大致了解敌人集结区域的情况下，动用大量的火炮实施炮击，都没有能让敌人伤筋动骨，索科夫可不觉得就凭自己手里那几十门火炮，就能给潜伏在森林里的敌人造成重创。因此面对两人的疑问，他解释说：“副旅长、参谋长，我们如今只知道在四营阵地前方的森林里有敌人，但却不清楚他们的具体位置。就凭我们手里的几十门火炮，要对那片森林实施火力覆盖，是根本不可能的。而且炮击开始之后，还有可能遭到敌人的炮兵的反制。一旦我们的炮兵就这样白白消耗掉了，那接下来的仗还怎么打？”
别尔金和卡尔索科夫对视一眼，两人的眼中满是无奈，但也没办法，他们心里很清楚，索科夫说的都是实情。就算命令两个炮兵营同时开炮，要想凭借几十门火炮，就消灭分别在广袤森林里的德军装甲部队，基本是不可能的事情。就算不遭到敌人炮兵的反制，恐怕也会把有限的炮弹消耗殆尽。
想明白这一点之后，别尔金苦着脸说道：“旅长同志，这么说来，我们只能等着敌人来进攻了。”
“没错，只能这样了。”索科夫考虑到如今防区侧翼的安全，是由别尔金负责的，便提醒他说：“副旅长同志，如果，我说的是如果，地热呢向四营的阵地发起进攻之后，你不要轻易地投入预备队。”他担心别尔金不明白自己的意图，还特意强调说，“敌人为了尽快地突破四营阵地，恐怕还会对四营阵地实施炮轰和轰炸，预备队过早地进入阵地，将会蒙受巨大的损失。”
“那我待会儿就回预备队，”别尔金说道：“不亲自去那里盯着点，心里不踏实。”
索科夫点点头，叮嘱对方说：“副旅长同志，注
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