施特默尔曼把突围的时间选择在夜间，是考虑到夜间的能见度有限，只要部队不弄出太大的动静，就不会被苏军发现。而且每年二月的清晨都会起雾，苏军就算听到有什么动静，在能见度有限的情况下，也不敢轻易离开自己的阵地，这样就有利于自己的突围行动。
事实证明，施特默尔曼的判断是完全正确的，在前两天的突围行动中，吉勒将军率领的维京师和第72步兵师，就没有遭到苏军的任何阻拦，便顺利地进入了坦克第18军的防区，距离来解围贝克重装甲团，只有区区两三公里的距离。
驻扎在239高地附近的德军部队，接到施特默尔曼下达的突围命令，借助夜色的掩护，悄悄向北面转移，打算跟在吉勒将军指挥的先头部队后面，跳出苏军的包围圈。为了防止行动时，搞出的动静太大，他们不得不放弃了坦克、装甲和汽车，采用徒步行军的方式，向北面急行军。
军参谋长带着军直属部队撤离时，心有不甘地问施特默尔曼：“军长阁下，您真的不和我们一起突围吗？”
施特默尔曼摇摇头，苦笑着说道：“我们还有几千行动不便的伤员，我做为军长，不能扔下他们不管，我要和他们在一起。”他握住了军参谋长的手，情绪有些激动地说，“祝你们好运，我们在包围圈外见！”
虽然德军竭力隐蔽自己的行踪，但在深夜里，很多白天基本可以忽略的声音，却会变得异常清晰。
如今坚守在239高地的步兵第252师，师长是基里洛夫中校。他跟在索科夫身边的时间虽然不长，但却学到了很多有用的东西。为了防止德军在夜间偷袭阵地，晚上执勤的哨兵，他都派最精干的战士来负责，并叮嘱一旦发现什么异样，就立即进行报告。
这天晚上，安排执勤的是五名战士，带队的下士是一名有着十年军龄的老兵，曾经在不同的地段打过仗，有着丰富的战场经验。在执勤时，他隐约听到远处传来了一些异样的声音，他竭力朝声音传来的方向望去，但却什么都看不到。
一名战士见下士盯着远处看个不停，凑过来问道：“下士同志，您发现了什么？”
“我听到远处隐约有什么动静，可是天太暗，什么都看不清。”
“那我们该怎么办？”
“去把连长请过来，让他拿个主意！”
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