，西西里岛的反击失利，意味着必须从其它战场抽调精锐部队，去加强那里的防御，看来元首紧急召见自己，是想把自己手里的精锐部队，调往战事最危急的地段。
“克鲁格元帅，曼斯坦因元帅。”就在曼斯坦因皱着眉头苦苦思索之际，忽然听到小胡子叫自己和克鲁格的声音，连忙停止了思考，起身听候小胡子的指示。见两名元帅都站起了身，小胡子面无表情地说：“鉴于英美联军在西西里登陆，使意大利的局势变得十分不稳，而靠我们的盟友意大利本身的实力，是无法抵御西方盟军的入侵。为了保住意大利和巴尔干，我决定中止堡垒作战，从东线抽调兵力去支援意大利前线。”
“我的元首，”小胡子的话刚说完，克鲁格就陪着笑说：“您的决定真是太英明了。俄国将军罗科索夫斯基的部队，正向奥廖尔突出部进攻，严重地威胁到第9集团军的后路。为了避免让莫德尔将军的部队陷入俄国人的包围，我们的确应该终止进攻，并就地转入防御。”
“我的元首，”曼斯坦因等克鲁格一说完，立即提出了反对意见：“虽然我军在进攻中，遇到了一些障碍，可我对我军在库尔斯克突出部取得胜利，依旧是充满了信心。如今的俄国人，在我军的强大攻势下，早已被打得溃不成军，只要我们再多坚持一下就能取得胜利。
我强烈建议，中央集团军群和南方集团军群，应该继续按照计划，向库尔斯克突出部发起攻势，以达到最初的战略目地。”
听到曼斯坦因的这种说法，蔡茨勒的脸上露出了惊喜的表情，他有些失态地问：“元帅阁下，您接下来打算怎么做？”
“如今俄国人在库尔斯克已经投入了他们所有的预备队，”曼斯坦因按照自己的思路说道：“而我手里还有第23装甲师和维京师，只要把这两支部队投入战斗，就能彻底地粉碎俄国人的抵抗，使我们赢得最后的胜利。”
“元帅先生，您真是太乐观了。”谁知曼斯坦因的话刚说完，克鲁格元帅就跳出来反驳他：“在目前的情况下，中央集团军群无法参与任何继续进攻的计划，因为俄国人正在发起进攻，一旦他们攻克了奥廖尔突出部，莫德尔的第9集团军就会陷入重围，那将会成为第二个斯大林格勒。因此，我们中央集团军群的首要任务，是如何把第9集团军安全
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