摆了摆手，说道：“你们只要全力守住顿涅茨克，就是对我最好的感谢。”
梅尔库洛夫知道以索科夫的命令，除了请求上级提供空中支援外，肯定还有其他的后手，连忙问道：“您有什么具体的部署吗？”
“我会命令城里的坦克第148旅，立即向德军实施反突击，争取不惜一切代价，摧毁敌人的炮兵阵地，以减轻你们所承受的压力。”
听到索科夫的这道命令，梅尔库洛夫沉默了。过了许久，他才开口说道：“司令员同志，您的这道命令，等于是让我们的坦克兵去送死。您也知道，没有步兵掩护的坦克，是对付不了敌人的反坦克手。我担心，他们连敌人的炮兵阵地在哪里都还没有看到，就已全军覆灭了。”
“这种可能是存在的。”索科夫原就准备让这个坦克旅来一次破釜沉舟式的进攻，就算是拼光了，在他的心里也是可以承受的：“但为了守住城市，有些牺牲是不可避免的。”
梅尔库洛夫的心里很明白，假如不摧毁德军的炮兵阵地，自己待在战壕里的指战员就会在敌人猛烈的炮火之下，不停地付出伤亡的代价。
索科夫察觉到了梅尔库洛夫的心思，及时地变换了话题：“当然，让坦克第148旅出击，是迫不得已的办法，假如你们能多坚持一段时间，坦克第246旅就能在步兵的掩护下，从德军的侧翼发起攻击，给他们以重创。”
从德军侧翼出击的这个计划，对梅尔库洛夫来说，是再好不过的。如此一来，不光可以避免坦克第148旅全军覆灭，甚至还能确保德军遭受沉重的打击。他连忙向索科夫保证说：“司令员同志，我向您保证，我们师会竭尽全力，把敌人阻挡足够长的时间，为援军争取到宝贵的时间。”
“很好，梅尔库洛夫将军，”索科夫听完梅尔库洛夫的话，满意地说：“如果你们真的能做到这一点，我相信敌人不光无法拿下你们的城市，甚至还有被我军全歼或重创的可能。”
罗科索夫斯基派出的空军，在一刻钟之后赶到了顿涅茨克上空，和盘旋在城市上空的敌机展开了激烈的拼杀。经过一番激战，德军损失了六架轰炸机，受伤两架，剩下的都退出了战场。而苏军也损失了三架歼击机，受伤三架，赶走敌机之后，也陆续返回了机场。
空中的战斗结束了，地面的战斗
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