第二天清晨，孟小满抱着那个粗布包裹走出了观察哨。联军指挥部的方向在北方，步行需要大半天。他本可以委托送补给的车队顺路带过去，但他没有——他觉得让别人带过去，不太对。
走出观察哨不到一百步，他遇到了赵老四。
赵老四站在路边，手里提着一个竹篮。他的眼睛依然是红的，但那种红不再是那种烧心的、充满恨意的红，而是一种更加复杂的、像是被雨水泡过的泥土般的暗沉的红。他看到孟小满，嘴角动了动，然后伸出手，将竹篮递了过来。
“鸡蛋。”赵老四的声音粗粝而生硬，像是两块砂石在互相摩擦，“给我儿子带的。他的坟在北边，顺路。”
孟小满接过竹篮，低头看了一眼。竹篮里整整齐齐地码着十几个鸡蛋，每一个都擦得干干净净，在晨光中泛着温润的白。
“你不自己去？”孟小满问。
赵老四摇了摇头。“还没到时候。”
他没有解释“到时候”是什么时候。他只是转身走了，那个佝偻的背影在晨雾中越走越远，最终消失在一片淡青色的朦胧中。
孟小满站在原地，一手抱着影刃的名册，一手提着赵老四的鸡蛋，忽然觉得这两样东西的重量差不多。
夏天来的时候，灰烬林地已经变了模样。
不是天翻地覆的变化——焦黑的土地依然是焦黑的，那些折断的兵器还插在泥土中，偶尔还能在石缝中发现一两块暗红色的痕迹。但在那些焦土之间，在那些碎石的缝隙中，绿色正在以一种固执而沉默的方式蔓延。草，藤蔓，不知名的野花，一株一株地从泥土中钻出来，像是在用最朴素的方式宣告一件最简单的事：这片土地还活着。
唐海的“种地计划”也开始了。
他在营地后方划出了一小块试验田，大概半亩不到，用从后方运来的锄头和犁翻了土，捡走了碎石和弹片，引了一条细细的水渠。种子是沈仲元从联军后勤部特批的——不是军粮，是真正的种子。小麦，玉米，还有几样蔬菜。
种下去的第一天，半个营地的士兵都跑来看热闹。
唐海蹲在田埂上，手里握着一把种子，脸上的表情像是在布阵。他旁边站着韩烈，韩烈手里也握着一把种子，脸上的表情像是在玩什么新奇的玩具。
“唐将军，这东西撒下去就能长出来？”韩烈问。
“要浇水。”唐海的声音很认真，“还要施肥。还要除草。
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