营帐中心，脚边放着火盆，身边围了一圈族人。
宋钰昨晚就已经被叮嘱了数遍同样的话。
今日连连点头：“是，孩儿知晓，定会谨慎。”
“我此次来除了想亲眼见你们安好，还有一事。”
宋钰正色，坐直了身子。
“何事？”宋钰的一个堂兄叹了一句，“我们已经沦落至此，恐怕帮不上你什么。”
宋钰拿出一块抱着东西的帕子：
“堂兄此言差矣，虽然我们宋家现在在西北，但不代表再无出路。百年前，我们宋家先祖也曾是引车贩浆之流。如今，只要我们人还在，就有东山再起的一天。”
宋钰来的路上想得很清楚了。
裴家当年的境遇比宋家还惨，但是裴凌云在黑匪山扎根下来，将山村打理得欣欣向荣。
那他们宋家也未必不能在西北做出一片天地。
宋晟欣慰地点头：“钰儿说得对，只要我们宋家人还在，就没走到绝路。钰儿在岭南用桐油制墨，我们在西北也可以想想能做些什么。”
宋钰把帕子展开来，里面是一团松软的絮状物。
宋晟：“这是棉花？”
宋钰的脸被盆里的火光照亮：
“这是棉花，可御寒。但现在除了岭南大量种植外，其他地方少有，西北地广人稀，你们可试试种植此物，若是种成了，不仅可以供应西北军队，甚至可以卖出去。
郝村长那边会和薛将军那边提棉花种植之事，宋家可以主动负责此事。”
宋晟接过棉花捏在手里。
软绵绵的一团，很温热。
宋晟压低声音：“可以一试，而且为父来此一年有余，有时会见到西域商队路过。”
北边胡人凶残，但是西域经商的波斯人会走这边。
若以后能打通西域的销路，前景不可估量。
“好，我们试试。”
“反正已经到这一步了，再累些苦些，拼一拼。”
“就算没种成，大不了就换个别的路子。”
“对……”
火盆里的炭烧完了。
火苗微弱得快要熄灭。
火苗映在所有宋家人的眼中，越烧越旺，炽热滔天。