顾彻捏着副将递来的纸条，指腹摩挲着粗糙的麻纸边缘，眼底不见半分波澜。
边关传来的消息如锥刺心，可十年沙场磨出的警觉让他不敢轻信——越是此刻，越是要稳住心神。
他挥退了满面焦灼的赵勇，转身对隐在屏风后的黑影吩咐：“去兵部，查近三月所有边关调令，尤其是标着‘密’字的卷宗。”
黑影领命而去，顾彻在书房枯坐了半宿。
窗外月升月落，直到天快亮时，黑影才带着一身寒气回来，手里捧着几本抄录的卷宗。
最末一页上，几行隐晦的措辞刺痛了他的眼：“着调云州参将王显调任京营，所部暂由新任游击将军接管”“命大同亲兵营归隶督师府，原营官调往南疆……”
这些名字，全是他一手提拔的心腹。
几乎是同时，院外传来信鸽振翅的声音。
亲信送来的密信上，墨迹还带着仓促：“京中派来的人已接管粮草营，赵副将旧部被分批调离，说是‘轮岗休整’……”
字字句句，都在敲碎他最后一丝侥幸。
顾彻将信纸捏成一团，指节泛白。
好，好得很！
他在边关抛头颅洒热血时，这位陛下怕是早就磨好了刀，只等他卸甲归田，便要斩草除根！
胸中翻涌的戾气几乎要冲破胸膛，他却猛地闭了闭眼，再睁开时已恢复清明。
掀桌子可以，但不能让自己变成众矢之的。
他要的不是自己坐上龙椅——那样太扎眼，天下藩王宗室必群起而攻之——他要的是换个坐在龙椅上的人，一个欠他顾家天大恩情、日后不得不倚重他的新君。
整整一夜，书房的烛火未曾熄灭。直到晨光透过窗棂，顾彻才唤来副将赵勇，附在他耳边低声嘱咐了几句。
赵勇听得眼神发亮，连连点头，躬身退下时脚步都带着风。
当天下午，赵勇便带回了消息，声音里难掩激动：“将军，晋王殿下……同意见面！”
见顾彻面露喜色，赵勇挠了挠头，满脸不解：“将军，属下实在不明白。论名分，太子是正统；论圣宠，宣王风头正盛。晋王向来低调，母妃早逝，在朝中没什么根基，选他……”
顾彻端起茶盏，氤氲的水汽模糊了他的眉眼：“正因如此，他才是最好的选择。”
放下茶盏，他指尖在桌面上轻轻敲击，声音冷冽如冰：“太子继位本就顺理成章，我便是倾尽之力助他，也不过是锦上添花，他未必会念我的好。”
“宣王得陛下偏爱，朝中早有易储的风声，
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