他们俯瞰着城外广阔而贫瘠的冻土，眼神如同看着自家圈养的牲畜。
“帝国的疆域，需要鲜血与黄金来浇铸！”
年轻的耀阳帝王，身披缀满冰原巨兽利齿和璀璨蓝宝石的华贵大氅，站在最宏伟的棱堡永耀之巅的露台上，声音如同冰刃刮过金属，在呼啸的寒风中清晰地传入每一个匍匐的贵族耳中，
“那些在冻土上苟延残喘的蛮族，他们的血肉是帝国堡垒的基石，他们的财富是点缀王冠的星辰！”
“运河所及之处，皆为耀阳牧场！”
他猛地挥手，指向遥远冰原上那些微弱如萤火的原始聚落篝火。
帝国铁蹄踏碎了冻土的沉寂。
一支支武装到牙齿的耀阳军团，如同移动的钢铁堡垒，冲出了运河庇护的温暖河谷。
目标直指那些依旧挣扎在石器时代和早期铁器时代边缘的一级文明聚落。
精灵在古树根部挖掘的冰穴被彻底捣毁，矮人赖以生存的简陋地热矿井被强行占领，兽人用巨兽骸骨辛苦垒砌的营寨在轰鸣的投石机下化为齑粉，人类在避风处搭建的脆弱棚屋被付之一炬。
战斗毫无悬念。
原始部落战士掷出的骨矛和粗劣石斧，在耀阳军团士兵闪耀着金属冷光的板甲上，只留下几道浅浅的白痕，便无力地弹开。
而耀阳士兵手中精钢重戟的每一次挥砍，都如同热刀切过油脂，轻易地撕裂皮甲和血肉之躯。
绞盘弩炮发射出的巨大弩矢，带着撕裂空气的尖啸，能将一辆兽人简陋的骨板战车连同后面的战士，瞬间串成血肉葫芦。
“放箭！为了森林！”
一位精灵长老在破碎的冰穴前绝望嘶吼，稀疏的箭雨射向逼近的钢铁方阵。
叮叮当当，箭矢撞在板甲上纷纷弹落。
“真是可笑的挣扎。”
为首的耀阳军团长冷笑一声，头盔下的声音沉闷而残酷，
“碾过去！一个不留！”
钢铁洪流无情推进，精灵长老孱弱的身影瞬间被淹没。
运河，这条用无数生命凿出的生命线，成了耀阳帝国吸吮整个大陆血液的脐带。
满载着粮食、矿石、皮毛、宝石的船只，络绎不绝地从被征服的土地逆流而上，运往帝国的中心，
运往那座建立在运河源头的、永不冻结的辉煌都城日曜城。
而在返程的船舱里，则挤满了被铁链锁住脖子的各族奴隶，他们将在运河两岸的矿山、工坊和贵族的庄园里，耗尽最后一滴血汗。
日曜城内，耀阳家族的宫殿群奢华到令人窒息。
黄金铺
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