老脚夫那铁钩勾得值，勾掉的是老板的嚣张，勾出的是讨生活的骨气——这才是武昌渡该有的模样。”
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襄阳仓的围墙爬满了青苔，朱由检顺着墙根往粮仓的侧门走，鞋底碾过碎石子，发出“嘎吱”的轻响。仓外的空地上，十几个佃户蹲在地上，有个老汉正用瓦片刮着地上的谷糠，刮了半天只凑够小半碗。“刘仓督说今年的租子要加三成，”老汉的指甲缝里全是泥，“俺家五亩地收的粮食，还不够交租，他就把俺儿子抓去仓里当苦力，说‘干够三个月抵租子’，结果去了半年，连个人影都没见着。”
他身边的妇人抱着个瘦得只剩皮包骨的孩子，孩子的小手抓着块土块，正往嘴里塞。“俺男人去仓里要粮，被刘仓督的人打断了腿，”妇人的眼泪掉在孩子脸上，“现在躺在家里动不了，这孩子再不吃点正经粮食，怕是熬不过这个月了。”