孩子背着新做的书包跑过，书包上绣着“正途”二字，是巧手行会的织工们做的。“陛下您看，连孩子都知道，读书能走正途，不用靠银子买！”
朱由检望去，只见孩子们举着书跑过胡同，笑声混着读书声，像首清亮的歌。风里带着墨香，却吹不散那股子踏实的纸味。他知道，为民除害不难，难的是让这天下的笔墨都干净，让寒门士子能有出头之日。就像这国子监，只要清了蛀虫，正了风气，就能育得出栋梁，撑得起文脉，暖得起天下的道义。
正看着，孙传庭匆匆跑来，手里拿着块刚刻好的匾额，上面是老夫子亲手写的“文以载道”，笔力苍劲：“陛下，这是正途社给您刻的，说您就像这明灯，把昏暗的考场都照亮了。”
朱由检接过匾额，摸在手里，温润得很，像握着整片文脉。他忽然道：“把这匾额挂在明伦堂里，告诉所有人，这天下的公道，就像这文章，得一字一句写得真，才能传得下去，立得住脚跟。”
孙传庭笑着应了，转身跑回明伦堂。士子们的读书声越来越响，和着风声、雪声，像是在给这残冬的世道，写着最实在的希望。而那间被查封的张府，此刻正被士子们改成“劝学学堂”，教穷苦人家的孩子识字、断句，里面摆着他们抄录的佳作，还有那本记满黑心账的册子，旁边写着一行字：“书是天下路，心是引路灯。”
朱慈炤忽然指着天边，一群麻雀落在寒门书屋的窗台上，啄着散落的米粒，是士子们特意留的。“陛下您看！麻雀都来了，说这里的书最香！”
朱由检望去，麻雀在窗台上蹦蹦跳跳，像一群会飞的墨点。他知道，这墨点会越来越多，写遍天下的每个角落，住进每个人的心里。而远处的明伦堂里，那冻病的书生正扶着周老秀才的牌位，一笔一划地抄写文章，笔尖在纸上划过，留下的痕迹，比任何誓言都要坚定。
忽然，王承恩从国子监门口跑进来，手里拿着封密信，脸色比接边关急报时还要凝重：“陛下，东厂在张敬之的书房搜出个暗格，里面……里面有本和后宫嫔妃往来的书信……”