行小字藏进了渐渐浓起来的夜色里。
回到宫里时，脚炉已经热透了。朱由检把它放在榻前，听着外面传来洪承畴教两个孩子唱江南小调的声音，忽然对杨嗣昌道：“明天让工匠给‘三家坊’的学堂做块匾额，就写‘传艺堂’。”
“陛下想让他们传什么艺？”
“传木轮的手艺，也传人心。”朱由检望着窗外的月亮，“你看这暖手炉，木头是大同的，银丝是江南的，炭火是京城的，凑在一起才暖和。”
杨嗣昌忽然明白过来，这“三家坊”早已不是魏、孙、周三家的事了。他看着脚炉底座的小字，忽然发现每个名字后面都刻着个小小的“明”字，像颗颗星星，缀在“三家坊”的轮辐上。
远处的更鼓声敲了三下，养心殿的烛火忽明忽暗。朱由检拿起暖手炉焐在手里，听着粮车远去的声响渐渐消失在夜色里，仿佛能听见新的木轮正在工匠的刻刀下成形，一圈圈转着，从京城到边关，从江南到大同，转进开春的暖阳里，转进往后的岁月里。
天刚蒙蒙亮，朱慈炤就蹲在工坊门口磨刻刀，周显的儿子抱着块新木料过来，上面画着个奇怪的轮子——轮轴里嵌着小铜珠，说是能让转动更滑。“孙大哥说，这叫‘滚珠轮’，是照着陛下暖手炉里的机关改的。”
孙传庭进来时，见两人正对着木料比划，手里还捏着张图纸，边角画满了小轮子，有的带齿，有的嵌珠，密密麻麻挤成一片。“这是画的啥？”他凑过去看，忽然笑了，“想把天下的路都用轮子铺满？”
朱慈炤脸一红，指着图纸角落：“这是给江南茶园做的，能推着采茶，省力气。”周显的儿子也点头：“爷爷说茶园的路不平，普通轮子容易陷。”
正说着，洪承畴扛着根铜条进来，哐当一声扔在地上：“看我带啥来了！新炼的铜，做滚珠正好！”他拿起锤子就要砸，却被孙传庭拦住：“先别急，让孩子们画个样儿。”
三人围着铜条忙活时，王承恩端着早饭过来，见朱由检站在工坊外，手里转着暖手炉，正往里面瞧。“陛下怎么不进去？”
“看他们折腾。”朱由检笑了，暖手炉的木轮在晨光里转着，银丝嵌的字闪着细光，“比看奏折有意思。”
风从工坊里卷出木屑，混着铜屑的味道，飘在初冬的空气里，像在说些关于轮子的悄悄话。