斯普的营地，是真的吗？”李沁摆摆手，谦虚地笑了笑，却不否认，引来周围头人们一阵哄笑。
不远处的图兰沙却显得有些格格不入。他斜靠在一顶帐篷旁，手里拿着一只木杯，盛着清泉，目光游移，脸上带着几分不屑。图兰沙是个高大的沙陀青年，眉宇间有种桀骜不驯的气质。他的皮甲上满是征战的划痕，腰间挂着一把弯刀，刀柄上镶嵌着一块碧绿的玉石，显示出他的高贵出身。部落里一位姑娘在今天早晨大胆地向他示好，送来了一条亲手编织的羊毛围巾，却被他冷淡地拒绝了。图兰沙的理由很简单：“我志在沙场，无心儿女情长。”这话虽豪气，却让那姑娘红了眼眶，也让部落里的其他人对他多了几分疏远。此刻，他站在人群外，独自啜着泉水，眼神时而投向李沁，带着几分复杂的情绪——既有忠诚，又有不甘。
篝火旁，灰羽营的几名头领正与部落的头人们分享美食，笑声不断，脸上都带着久经沙场的坚韧。他们的笑声中透着对未来的期待——李沁和古勒苏姆的结盟，让他们看到了希望，也看到了财富与权力的可能。至少眼前，他们已经得到了实惠：那些之前跟着塔赫玛斯普冒充土匪去打劫的普通人不但自己被屠杀，而且他们的家人可没有塔赫玛斯普家属的那种优待，不但没有抚恤金，而且还遭到了清算，那些人的家产和女人则分配给了灰羽营战士们，男人们则沦为了古勒苏姆自己名下的奴隶。
夜色已深，山谷中的风带着凉意，拂动篝火余烬，火星在夜空中一闪即灭，仿佛野地里挣扎的梦。远处传来几声狼嚎，低沉悠长，提醒着营地里的人们，这片土地从未驯服。
李沁站起身，抖落裘袍上的尘土，朝乌兹巴什和法图奈点了点头，算是告别。他的目光掠过人群，落在图兰沙身上，微微颔首。图兰沙默默放下手中木杯，跟上李沁，两人并肩走向营地边缘那处视野开阔的高地。
李沁望着那一簇簇微光，沉声问道：“图兰沙，你选择离开商队而跟着我，是因为我是老主上的儿子吗？”
图兰沙几乎未作思索，脱口而出：“不是！”他顿了顿，语气更坚定了：“是因为我相信，只有你，才能带沙陀人重新崛起。不一定要在震旦——哪怕是在别的地方，也可以。”
李沁怔了怔，没料到这个一向寡言的少年说出这番话来。夜风拂面，他的神情
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