他的百姓。
若是此刻收下了这些礼物，便是向这些世家子弟低头，便是默认了他们的垄断与奢靡，便是在自己的底线上撕开了第一道口子。
往后，他们会得寸进尺，会提出更多过分的要求，会试图用利益捆绑他、操控他，让他成为他们维护既得利益的工具，到那时，他再想整顿吏治、安抚民生，只会难如登天。
所以，哪怕此刻会得罪所有的扬州世家，哪怕会让自己陷入孤立无援的境地，他也必须坚决拒绝，必须守住自己的底线，守住自己的初心。
宴厅内的质问声依旧不绝于耳，那些家主们的脸色依旧难看，眼底的愠怒丝毫未减，他们依旧沉浸在被拒绝的难堪与愤怒之中，依旧觉得自己是屈尊降贵，依旧认为张玉汝不识抬举。
可张玉汝的目光，却缓缓越过他们，落在了案几上那些依旧冒着热气的珍馐美味上，落在了那些被侍从们小心翼翼捧着、价值连城的珍宝上。
他的神色依旧平静，可心底的愤怒，却在这一刻，悄然攀升，越来越浓烈——或许在旁人看来，愤怒的只有那些自认为被打了脸的世家子弟，可只有张玉汝自己知道，在看到这一切的那一刻，他心中的愤怒，丝毫不亚于这些被拒绝的家主。
他并非嫉妒这些世家子弟的奢华，也并非觊觎这些价值连城的珍宝，他的愤怒，源于一种极致的不公，源于对那些挣扎在生存边缘的百姓的悲悯。
他曾在古籍中看到过那些上古时期的食谱，那些记载中的珍馐，在古时虽然也算得上昂贵，算得上稀罕，却也并非难以获取，寻常的百姓，只要愿意花费心思，便能品尝到。
可如今，这是一个异兽横行、危机四伏的时代，想要获取这些食材，想要做出这一桌子的珍馐美味，背后所付出的代价，远比上古时期要沉重得多，危险性也大大提高。
那些清蒸江刀鱼，需要渔民冒着生命危险，驾着小船深入长江深处捕捞，江面之上，不仅有汹涌的波涛，更有潜藏的水栖异兽，稍有不慎，便会船毁人亡。
那些百年人参、千年灵芝，需要采药人深入深山老林，穿越异兽盘踞的险地，与死神擦肩而过，才能侥幸采摘到。
就连那些看似普通的荷香、莲子，想要大面积种植、采摘，也需要派遣大量的能力者守护，抵御异兽的侵扰，否则，刚种下的荷塘，刚成熟的莲子，便会被异兽糟蹋殆尽。
这
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