睁开眼睛的时候，却看到了一幅让他此生难以忘怀的画面。原来，他们所站立的地方正好位于孝陵棺椁进入陵寝入口的正对面上方一点，这里视野非常开阔，可以清晰地看到下方不远处的入口。
此刻，袁巧儿正背对着他，紧紧地拥抱着比她高出许多的朱楩。而当朱楩睁开眼睛时，他惊讶地发现，下方的入口处有一群士兵正在忙碌地搬运着一具具用白布包裹起来的尸体。这些人显然已经死亡，他们的身体被白布严密地覆盖着，但从轮廓上可以看出，这都是些相对瘦弱的男女。
更令人毛骨悚然的是，在陵寝门口还有几个人负责揭开白布，露出死者的面容以确认身份。他们面无表情，冷漠地执行着这项恐怖的任务。
正是因为他所站的这处离得不算远，而且他本人的视力可谓极好，所以在睁眼的这两三分钟内，他便看到了那个被挑开白布来的人的面容。
是个女人，准确来说，应该是个少女，一个年纪还不到二十岁的少女。显然，她不是朱元璋那四十几位没有子嗣的后妃中的任何一人。这个少女他见过，而且他还认识。
她只是一个在朱元璋身边侍奉的近身宫女而已。他与这位宫女并非熟络，每次他回宫或进殿，皆是由她送上干净的手帕以及打来温热的清水；每当他向朱元璋禀报完毕，夜色已晚，又是她引着他步出殿外；甚至连每次与朱元璋交谈时有些饿了，也是她给送来了可口的糕点。
他并不知晓她的名姓，更未曾询问过。然而，此时此刻，白布之下那张苍白无血、毫无生气的面庞，却令他不禁忆起了三年前中秋家宴前夕的那个夜晚。那晚，他与朱元璋，当今圣上朱允炆，还有燕王朱棣一同畅谈如何收服北元牧民之事。就在那时，正是她为自己端上了一碗热气腾腾的汤面。那时的她虽稍显拘谨，但在自己接过汤面并道一声谢后，她清瘦却不干瘪的面庞上还是浮现出了两抹羞涩的红晕。可是如今，她却静静地躺在那里，被白布紧紧包裹。
袁巧儿感觉到了身前抱着的朱楩手掌握拳，脸庞因为咬牙而产生了变化，定然是后面发生了什么，放开朱楩回头看去，眼前一幕也让她瞪大双眼，捂住嘴巴掩饰自己的震惊。