这种大明宝钞的材质选用的是桑穰，尺寸为高一尺、宽六寸，颜色呈现出青色。钞面的外围部分雕刻有精美的龙纹花栏图案，上方书写着“大明通行宝钞”六个大字，两侧则分别刻有八个篆体字：“大明宝钞，天下通行”。而钞面中央绘制的则是几串栩栩如生的铜钱。
为了有效防范民间有人私自制造假钞，在大明宝钞的下方特别注明：中书省奏请并经批准印制的大明宝钞，可以与铜钱同时流通使用。对于那些胆敢伪造钞票的人，一旦被发现，将依法严惩，甚至可能面临死刑。同时，政府还鼓励民众举报制假行为，如果有人成功告发，将会获得二十五两银子的奖励，并有权没收犯罪嫌疑人的全部财产。此外，还明确规定了对制造假钞者的严厉惩罚措施，以确保货币的正常流通和经济秩序的稳定。
因此，起初朱元璋的想法是，明朝应该实行大面额用钞、小面额用钱，钱钞并行的货币制度，并严禁使用金银进行贸易，以防止这些贵金属外流。同时，对于违反规定者将予以严惩。这样一来，民间基本上没有了印制假钞的机会，也有利于更好地推广宝钞，维持其购买力。然而，问题在于，虽然民间被禁止使用金银交易，但在国家高层和某些皇亲国戚的操纵下，许多权贵开始私自印刷宝钞。
宝钞私印所带来的危害，其影响并非立竿见影，而是需要时间来慢慢显现。因此，起初许多人都利用这一漏洞，在缺钱时私自印刷宝钞。朱元璋最初并未察觉到其中的端倪，直到洪武十三年，宝钞贬值的问题才逐渐浮现出来。
一直到洪武十五年发生的胡惟庸案，让朱元璋得以借此机会一并查处那些私自印制宝钞的人。尽管如此，此时的宝钞在老百姓眼中已失去了任何可信度，但即便是这样还是没挡住宝钞继续出现私印的情况。不过因为购买力的降低，这种情况也减少大半，只能说宝钞还是在贬值，只是贬值速度放缓不少，而且朝廷推广，百姓也不能不用，所以一直还是流通着。
事实上，朱柏在洪武十八年就藩时，宝钞已经经历了一轮贬值。然而，由于刚刚抵达封地，湖广地区遭遇了暴雨袭击，导致长江沿岸的数个县城遭受洪水灾害。这使得百姓们当年的收成极为糟糕，甚至难以维持生计，更别提缴纳赋税了。湖广布政司迅速采取行动，积极开展救灾工作。但由于朝廷发放的赈
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