士兵社会地位极低，以致于用“兵”、“卒”称呼人近乎骂人。《三国演义》里关羽听说黄忠被封五虎上将怒道：“黄忠何等人，敢与吾同列？大丈夫终不与老卒为伍。”这件事是根据《三国志》中改编的，原文是：“羽闻黄忠为后将军，羽怒曰：大丈夫终不与老兵同列！”
无论“老兵”、“老卒”，羞辱的最要点其实不在老字，而在“兵”、“卒”上。类似的事情也发生在张飞身上，不过张飞变成被羞辱的人：刘巴不屑和张飞说话，诸葛亮劝他，他反驳道：“大丈夫处世，当交四海英雄，如何与兵子共语乎？”这里“兵子”也是贬称。《世说新语》中士大夫鄙视桓温，说了个“兵”字，也是同样的意思。（《世说新语·方正》：“恶见文度已复痴，畏桓温面！兵！那可嫁女与之！”）关于兵户卑贱化的问题后面还有体现。详后。
②用大人称呼官吏的习惯起源甚晚，当时除了一些特定身份关系才能用的称谓比如“明府”、“使君”、“府君”等，还直接称呼官职，但有些官职对于现代读者来说不常见，比如后文会出现一个姓柳的贵公子，官任“巴东王友”，品级不低。对于不少读者来说，称“柳王友”就不如称“柳大人”感觉来得准确，为了便于理解，还是保留大人这一称谓，但不符合史实。