「什么？」
「他想请假。」
「请假？」尼克森以为自己听错了。
「是的，总统先生。他说他累坏了。不仅是这72小时，这些年的压力让他到了崩溃的边缘。」
基辛格观察著尼克森的表情，继续说道：「他申请在这一阶段的任务结束后也就是把奥尔德林带回来之后去纽约度过一个漫长的假期。他说他想远离华盛顿，远离政治，去百老汇看几场戏，去中央公园散散心，去哥伦比亚大学教书。」
「如果不批准这个假期，他担心自己的精神状态无法支撑接下来的工作。」
房间里安静了几秒钟。
尼克森在思考，在权衡，刚给外界一种两人关系没有破裂的意思，然后又允许教授休息。
这未免。
「你怎么看？」尼克森问道。
基辛格说：「我觉得可以，教授会在专访里解释的，另外总统先生，这会是一个绝佳的机会。」
尼克森眯起眼睛，等待著基辛格的进一步解释。
「首先，舆论不是问题。教授会在专访里亲自解释，把自己塑造成一个为了阿美莉卡耗尽心血的纯粹学者。公众对他会有同情分。」
「其次，也是最重要的一点。」
基辛格走近了一步，压低声音，语气中透著诱惑：「总统先生，这是一个绝佳的削弱教授影响力的机会。」
尼克森身体微微前倾：「继续说。」
「教授的权力来源是什么？」基辛格伸出一根手指，「是因为他坐在亨茨维尔，是因为每一个指令都出自他口，他在亨茨维尔，他就是神。」
「但是，如果他去了纽约呢？」
基辛格冷笑了一声：「权力的物理定律是：离中心越远，引力越弱。」
「他在纽约待得越久，他在NASA的存在感就越稀薄。哪怕他是教授，只要他不在位置上，他的影响力一样会衰变。」
「而这几个月的时间...」基辛格看著尼克森，「这正是我们将自己人安插进NASA核心层的黄金窗口期。」
「当他在中央公园散步的时候，我们可以提拔听话的副局长，可以重组那些关键委员会。等到半年后他休假回来，他会发现，NASA已经不再是他的独立王国了，而是你的NASA。」
「更重要的是，在三个月后的登月中，如果没有教授，我们也在南极沙克尔顿陨石坑完成了著陆，那么这次的登月，地球防御，是独属于总统你的功劳。」
基
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