艾长官厉声骂道，“整个十里洋场，谁不知道三金公司的土货是护军使罩着的生意，明知道有我们在这押送，还敢过来动手，这是挑衅，光顾着运货，他们下次还敢过来，这仗必须得打！”
廉队长也跟着冷笑道：“册他娘的，这帮小赤佬，手里拎把破斧头也敢抢土货？”
叶绰三说：“这里现在还是法租界呢，万一把动静闹大了，公董局怪罪下来，连黄探长也兜不住，而且如果事情明了，舆论一旦掀起来，军警方面也没法收场啊！”
当年，“小八股党”就是动用了市井舆论，向英租界施压，从而在声势上压了沈杏山一头。
如今斧头帮又将同样的招数用在“小八股党”身上，叶绰三当然分得清利害关系。
土货就是土货！
即便是人尽皆知，即便是公开的秘密，也始终上不了台面。
帮三金公司押运土货的事情一旦闹大，总要牵出几只替罪羊来背黑锅，到时候谁来当？
艾长官和廉队长怔在原地，略一琢磨，便发觉此事吃力不讨好，于是连忙改换主意，冲手下招呼道：“先运土货，直接往城区里开，碰见路口就往华界里拐，快快快！”
军警兀自想要大事化小、小事化了，尽速运走土货，了却诸多麻烦。
可远处的斧头帮成员却不答应，他们虽以利斧为主要武器，但领头的骆驼等人，却也有几把仿造的勃朗宁，当即朝这边举起枪口，扣动扳机！
“砰！砰砰砰！”
“操他娘的！”艾长官破口大骂，连忙朝手下吩咐道，“你们几个掩护，其他人跟我上车，赶紧走，赶紧走！”
话音刚落，一颗子弹顿时“铛”的一声，将卡车的挡风玻璃击碎。
军警不甘示弱，火速开枪还击。
一时间，双方人群四散，枪声如同爆竹般噼里啪啦，在法租界外滩与十六铺码头交汇处乍响，宽阔的江面配合清场的街道，使得黄浦江畔如同天然的扩音器，将厮杀声一点点放大，传遍整个十里洋场……
(本章完)