红白喜寿事，轮回永不休。
这是最劳心戮力的活儿，尤其是大户人家，讲究更多，排场更大，即便时局动荡，只要钱给到位，倒也不愁办不起来。
但许如清并非病故，而是横死街头，江家人来不及准备，又碍于城内外通行受限，诸如僧道尼姑、吹鼓乐班之类，来的人毕竟少些，可即便如此，白事所需的一应器具，却也样样不少。
办白事的行当，本就是江湖生意人。
得知江家发丧，不等去找他们，就有人上赶着登门敬献。
冯记裁缝铺闻讯，立刻加班加点，给老太太做了寿衣经被；小南关的瑞祥木厂，把自家压箱底的上好木料，给老太太做了黑漆描金棺；大东门的源合棚行，老掌柜亲率二十多号伙计，给老太太搭了起脊大棚，把整座江家宅院都给罩上了，内附月台经楼，外搭钟鼓二楼，远远望去，连绵一片。
凡此种种，无非是为了表明态度——咱们这些老铺老号，认的还是江家江老板来当龙头瓢把子。
江家筹备了整整两天时间，才算正式发丧。
当晚，闯虎就去省城各家报馆，找到主编，付过定金，刊登讣闻散去。
次日一早，江家院门张贴白纸，上书四个大字——恕报不周！
天刚蒙蒙亮，就开始有人登门吊唁。
汽车，马车，洋车；官吏，商户，士绅；三教九流，五行八作，无论身家几何，都以死者为大，更不论高低贵贱，都是冲着江连横的面子来的，来了就不白来，有多大诚意，江家都记在心里。
客人乘车拐进江家胡同，一律改换步行，带着花圈挽联、纸牌幛子，面色沉重地走进江家宅院。
一进院门，就听见僧道尼姑念经超度，吹鼓乐班嘀嘀嗒嗒，当真是好生热闹！
灵棚里香烛供品，一应俱全；阴财纸宝，堆积如山；不得不叹好大的排场！
然而，就算闹到这般阵仗，谁也挑不出什么。
江家大操大办，那是为了恪尽孝心；堂前宾客如云，那是为了礼尚往来，不犯王法，不犯说道，凭什么不能办呢？
来客走进灵棚，抬头就见两道幛子，上书：福寿全归，驾返瑶池。
江家众人披麻戴孝，阴阳先生站立一旁，堂中间那口黑漆描金棺，左右两边，分别画着“金童执幡”和“玉女提炉”，棺材头画着五福捧寿，棺材底画着荷叶莲花，极尽豪奢，绝非常人可比。
阴阳先生高声喝道：“有客来！一叩
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