“我的儿……”老母眼圈泛红，“这才安稳几日？这院子才捂热呼，东海那地方，刀兵无眼，海匪凶狠……”
她没说下去，泪水已在眼眶里打转。
刘氏沉默片刻，拉着小儿的手紧了紧，才低声道，声音带着一丝喑哑与不解：“玉若公主掌着皇城重建，体恤我等低阶官吏清贫，费尽心力才拨下这百十间小院。”
“让我们这些从前想都不敢想的人，也能在皇城屋檐下，有个遮风挡雨、安顿妻儿的地方。”
“这日子……刚摸着点儿安稳的边，你……怎么就要往那风口浪尖上钻？”
她的目光，扫过女儿未写完的描红，掠过角落晾晒的丈夫洗得发白的官袍，最终停在院墙外那片属于皇城的天空。
安稳，来之不易。
王平看着妻子眼中的忧惧与不舍，看着母亲欲落的泪，看着老父沉默的脸，胸膛却挺直了几分。
他走到窗边，与女儿并肩，指着远处那灯火辉煌、威严肃穆的皇城轮廓，声音不大，却透着一股从未有过的坚定：
“爹，娘，惠娘，正是有了这个小院，有了这块在皇城落下的根，我才更要去东海！”
他看向愕然的家人，继续道：“从前我们在外城赁住，逼仄阴暗，爹娘多病，惠娘日夜操劳，孩子连玩耍的地方都没有，我每每下值归家，心中总是憋闷。”
“那时候，皇城对我们这些小吏来说，就是天上的仙宫！做梦也不敢想能住在内三城！”
“是陛下圣明，是玉若公主慧心仁德，是青阳侯……”他说到张远时，眼中闪过一丝热切，“是他们不惜得罪勋贵世家，推动重建，把那些豪族大宅拆了，建起这万千小院，才让我们这样的小吏、寒门，也能在皇城之中挺直腰板做人！”
他的声音逐渐高昂，带着一股难以抑制的豪情：“这院子不仅是砖瓦，它给了我安身立命的底气！”
“它告诉我，这大秦不会忘了给踏实做事的小民一个活路！”
“如今，镇海卫初立，正是用人之际。我王平，一介微末书吏，不通武功上不了阵，但管钱粮、理文书，跑腿联络正是本职。”
“守着这个小院，心里安稳了，可这安稳背后，是无数将士在边海浴血搏杀，是朝廷顶着天大压力在支撑！我不能只守着这点安稳沾沾自喜。”
他看向儿子懵懂的眼睛，又看向女儿稚嫩的脸庞：“孩子们在这皇城的小院里长大，将来总要有前程。
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