小喜棠回来了，左邻右舍、沾亲带故的族人和乡里乡亲，络绎不绝地登门。
堂屋里、院子里，挤满了人，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。
“哎哟喂！快让婶子瞧瞧！这小脸蛋儿，嫩得能掐出水来！”
“像！真像向南小时候！这眉眼，这鼻子，一个模子刻出来的！”
“看看这小手，胖乎乎的，多有福气！”
“向南啊，你可真是好福气！娶了这么俊的媳妇，又生了这么可人疼的闺女！”
小喜棠成了绝对的焦点。
秦若白抱着她，被热情的婶子大娘们团团围住，这个摸摸小手，那个逗逗小脸。
小家伙也不怕生，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量着周围陌生的面孔，时不时还咧开没牙的小嘴咯咯笑两声，惹得众人更是喜爱得不得了，夸赞声不绝于耳。
整个李家都沉浸在一种快活、喜庆、充满生机的过年氛围里，空气中都飘着甜丝丝的味道。
然而，在这份热闹之外，李定西却像人间蒸发了一样，整天猫在自己那间小小的屋子里，连门都不怎么出。
李朝东和李援北玩累了回来，好奇地推门进去找她，只见她趴在炕沿的小桌上，面前铺满了画着奇怪图形的草纸，嘴里叼着着根铅笔头，写写画画，聚精会神，连他们进来都没察觉。
“定西，你捣鼓啥呢？神神秘秘的？”李朝东凑过去，看着纸上那些歪歪扭扭的线条和看不懂的符号，一头雾水。
李援北也拿起一张纸看了看：“这画的啥？房子不像房子，桥不像桥的？”
李定西头也不抬，含糊地应道：“没啥，瞎画的，研究点东西。”
两人见她画的东西稀奇古怪，又研究不出个所以然，很快便觉得索然无趣。
李朝东撇撇嘴：“得，你自己玩吧，我们去村口打陀螺了！”
李援北也摇摇头，跟着二哥出去了。
屋子里又只剩下李定西一个人，对着那些复杂的线条和那个静静躺在炕头、被布小心盖着的檀木盒子，沉浸在自己的世界里。
在温情的团圆和热闹的拜年之外，李家的事业线也在悄然推进。
趁着午后阳光正好，人也稍少些，三叔李富勤和董承舫董老板拉着李向南，来到了老屋旁边新收拾出来的一间小屋前。
小屋门楣上，挂着一块崭新的木牌，上面用红漆写着几个端正的大字：李家村药材种植合作社。
推门进去，屋里收拾得干净利落。
靠墙摆着
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