钢针，戳破了他们这段时间努力营造维持的表象。
最终，经过又一轮范围更广泛的闭门磋商，德姆斯特朗做出了一个现实而谨慎的决策：他们决定进行严格限定范围的“魔网”试点，地点选在了决斗场和与之相邻的魔咒实践教室。
离开北冕厅时，一位曾教导过萨格莱斯的老教授在走廊叫住了他，眼神复杂。
“你变了很多，萨格莱斯。”
格伦达尔的声音沙哑，“但你今天说的，有一部分是正确的。学校需要一些新的‘血液’来撑过这段艰难的时期。”
萨格莱斯微微欠身：“我始终记得‘血与火’的教导，教授。虽然我只在这里待了两年，但这座城堡于我有不同寻常的意义。”
老教授静静地注视着他，过了许久才又重新开口：“你变得危险了，孩子。而且……谎话连篇。”
萨格莱斯眉梢微不可察地动了一下，他没有反驳，只是面色平静地说：“您曾教导我的，最好的防御就是进攻，最好的进攻就是塑造战场。”
格伦达尔教授浑浊的眼中掠过一丝复杂的情绪，像是自嘲，又像是了然。
他沉默了几秒，声音压得更低，几乎淹没在走廊穿过的风里：“我的那些教导，在你看来，大概从来都一文不值吧。”
萨格莱斯没有立刻回答。
他目光投向走廊尽头一扇窄窗，窗外是德姆斯特朗终年灰蒙的天空和嶙峋的崖壁。
片刻，他转回视线，语气是罕见的平缓，甚至带着一丝坦然：
“您误会了，教授。恰恰相反。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“就在刚才，您又给我上了一课。您让我意识到，当年的自己是多么自大和……浅薄。”
老教授嗤笑一声，那笑声干涩而短促：“自大？不，萨格莱斯。你从来不是自大。你有那种资本——看一眼就能洞穿魔法本质，听一遍就能解构咒语核心。我在讲台上第一次看到你时就知道了。你看不起我，或者说，你根本没把德姆斯特朗任何一个教授真正放在眼里。我们教的东西，对你来说太陈旧，太……浮于表面。你坐在教室里，心思却早已在书架上那些连我们都不敢轻易触碰的禁书里了。”
萨格莱斯的嘴角微微牵动了一下，没有否认。
“年轻人总是容易目空一切，将他人的经验视为迂腐，将系统的传承视为桎梏。以为自己触碰到了真理的边角，便看轻了所有铺垫的道路。”
“不仅仅是看轻道路，”格伦达尔尖
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