暗，覆盖在广场上那几具焦黑的残骸和满地狼藉之上。
村庄的喧嚣与绝望逐渐被远远抛在身后，只有马蹄踏过落叶和囚徒踉跄的脚步声偶尔打破沉寂。
距离村庄数里外的一片密林深处，阳光艰难地穿透浓密的树冠，投下斑驳的光点。
一只猫头鹰悄无声息地滑翔而下，利爪轻巧地抓住一棵古松垂下的枯枝。
它琥珀色的眼睛锐利地扫视着下方一个被藤蔓半遮掩的简陋帐篷，随后它张开翅膀，滑向地面。
在猫头鹰落地的瞬间，它的身体开始不自然地剧烈蠕动、膨胀。
羽毛收缩，骨骼发出细微的噼啪声，喙部回缩，四肢拉伸。
短短几个呼吸间，猫头鹰消失了，取而代之的是一个身披深褐色斗篷、脸上布满皱纹与老人斑的老者。
帐篷的帘布被猛地掀开，一个年轻女人快步走出。
她有一头缺乏打理的棕色长发，脸色因长期躲避而显得有些苍白，但那双眼睛里却燃烧着压抑的怒火与阴郁。
“莫尔甘，怎么样？”年轻女巫的声音急促而低沉。
老巫师莫尔甘抖了抖袍子，仿佛要抖掉属于村庄的污浊空气，他声音沙哑地回应：“情况不妙啊，伊莎贝拉。奥玛尔确实在里面，我亲眼看到了，他被那群净火杂碎用枷锁套住，和一群麻瓜串在一起。”
名叫伊莎贝拉的女巫拳头骤然握紧，指节发白。
“我们必须救他出来！”她声音决绝，但更多的是无力。
莫尔甘冷笑一声，摇了摇头，脸上的皱纹更深了：“救？就凭我们两个？伊莎贝拉，你需要看清楚现实。那个领头的至少是主祭级别的巫师，除此之外至少还有两个牧师，他手下的骑士也都是穿着全身甲的战斗狂徒。我们如果鲁莽地冲上去，不过是给奥玛尔陪葬，顺便让他们的功劳簿上再多添两笔。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着奥玛尔被送上火刑柱吗？”伊莎贝拉激动地低吼。
莫尔甘浑浊的眼睛里闪过一丝光芒，他压低了声音，阴笑着说：“硬碰硬是愚蠢的。但教会的人依赖人多势众，依赖对那些麻瓜的绝对控制……我们可以剥夺他们的这份‘优势’。”
他顿了顿才继续说道：“我们可以利用猩红热疫，混合一些墓地苔藓，可以在极短时间内，将活人变成失去心智，受施术者引导的……阴尸。”
伊莎贝拉呼吸急促，脸色更加苍白：“你是说……把附近的村民都……”
“不是‘都’，是选择性地。”
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