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张奂的长子张芝，乃是大名鼎鼎的“草书之祖”，与钟繇、王羲之和王献之并称“书中四贤”。
张芝虽然出身名门，但是见到东汉的朝廷混乱不堪，于是拒绝朝廷的征召，潜心研习书法。
创立了草书的新写法，在当时影响很大。
张芝的草书影响了整个华夏的书法发展，为当时的书坛带来了无与伦比的生机。
“书圣”王羲之就师承张芝，对张芝的书法推崇备至，认为自己在草书方面的造诣远远不如张芝。
张奂的次子张昶同样是书法大家，在书法一道上，有“亚圣”的称誉。
狂草大师，有“草圣”之称的怀素，也自认为他的草书学自张芝与张昶兄弟。
这对于以军功名扬天下的张奂来说，既是幸事，亦是不幸。
幸在于，他的两个好儿子，都为华夏的书法作出了卓越的贡献，不幸在于，他们敦煌张家，以军功起家，到了他儿子这一代，颇有后继无人的感觉。
所以，张奂只能寄希望于自己的幼子张猛，将他们名将世家的衣钵传承下去。
而他的幼子张猛，同样不是省油的灯。
自担任武威郡丞以来，一直与太守邯郸商不和，经常互相辱骂，又因为政见不合而屡次互相责备。