就在荆州方面的运粮队伍北上之时，议郎郑泰亦风尘仆仆的赶到了徐州的治所下邳。
议郎郑泰这些年亦是走遍中原与关中，所见所闻甚广，下邳城的繁华仍然让他感到震撼。
即便是在灾荒之年，街道两侧商铺林立，青石板路整洁平坦，偶有马车驶过，扬起的灰尘很快被清洁工人打扫干净。
只是细看之下，仍能察觉灾荒的痕迹：粮铺前长长的队伍，角落里蜷缩的流民，以及空气中若有若无的焦虑。
“郑议郎，州牧已在府中等候。”一名青年文吏引路，穿过三重门廊，来到州牧府正厅。
陶谦六旬有余，精神矍铄，丝毫看不出他已经到了“耳顺”之年。
只见陶谦起身相迎，礼数周全，眉宇间却藏着忧愁之色道：“郑议郎远道而来，辛苦了。徐州如今遭逢旱灾，席卷各个郡县，老夫寝食难安，若有礼数不周之处，还请见谅。”
郑泰拱手回礼，开门见山道：“陶使君，陛下特遣下官前来，是为洛阳粮荒之事。京师存粮告急，已经有部分百姓开始吃树皮，挖草根。
陛下特封陶使君为安东将军，希望徐州能调拨十万斛粮食入京，以解燃眉之急。”
厅中顿时安静下来。
两侧的徐州官员面面相觑，有几人低声交头接耳。
陶谦缓缓坐下，不动声色的说道：“郑议郎一路南下，可见徐州各郡情况？”
“下官走三川东海道入徐，沿途见饥民无数，灾情确实严峻。”郑泰眉头紧皱的说道。
陶谦长叹一声道：“何止严峻啊！徐州这些年虽称富庶，然连续两月无雨，大多数庄稼枯死，今年的收成能有往年的两成，都要谢天谢地了！
本地百姓尚能依靠存粮度日，但近年因徐州安定，从青、冀、豫、扬各州涌来的流民已有数十万之众。
虽然也为这些百姓安排了住处与工作，或是分发了农田，但是他们这些人由于来到徐州根基尚浅，许多人家中都没有多少存粮。
现在大都需要依靠官府每日施粥度日，也不知道何时是头啊！”
郑泰见到陶谦如此说，心中一沉，但仍坚持道：“陶使君忠心为国，天下皆知。京师若乱，则天下更难安定。陛下允诺，只要徐州愿意出粮支援朝廷，旱灾过去后，必将减免徐州的税赋。”
“郑议郎可知，从徐州运粮至洛阳，必经之路为何？”一名年轻官员突然开口。
郑泰望去，见那人约莫三十岁，仪表堂堂，目光炯炯。
“还未请教阁下
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