们暂时还无法做到降服所有的鲜卑部落。
唯有坚昆部落，有我们最需要的东西，战马！
且环境适合我们骑兵作战。”
“还有一个优势，坚昆被匈奴、鲜卑等草原强族统治数百年，已习惯臣服于强者。
他们不像鲜卑那样充满征服的野心，更像是老实本分的普通人，专注于养马，对政治权力欲望不大。
若我们以怀柔与武力并施，他们很可能像接受匈奴、鲜卑等草原民族一样接受我们的统治。”
铁木真重新坐下，从火堆中抽出一根燃烧的树枝，在沙地上画出一条蜿蜒的路线，缓缓说道：“从这里向西，沿着色楞格河上游，五日内可达坚昆的主要牧场。”
说起战略进攻，铁木真的声音变得冷静而精确，继续说道：“我们可以兵分三路，一路轻骑绕道北侧，切断他们向森林撤退的路线；
第二路从南面包抄，防止其他部落前来救援；
第三路则从正面压进。”
“大汗准备秋季来临前行动？”木华黎低声问道。
“不，今年最好的时机已经错过，何况我们刚刚拿下匈奴部落，将士与战马皆需要休息。
明年的这个时候，趁他们忙于夏季放牧，马群分散各处，来不及集中防卫。
我们要的不是毁灭坚昆部落，而是征服并利用他们的技艺。
到时候，任何将士不得滥杀无辜之人，特别是那些擅长养马技艺的长者。”
木华黎点头称是，但又提出疑虑：“若其他部落趁我们西征时袭击后方？”
铁木真嘴角扬起一丝冷笑道：“这正是选择攻打坚昆部落的另一个原因，距离最近。
速战速决，一月内就能解决战斗，然后带着战马返回。
一旦我们有了稳定且高效的战马养殖场，我们的机动力将倍增，任何敢于觊觎我们后方的敌人，都将面临我们疾风般的回击。”
夜风转凉，星空旋转。
木华黎收起地图，铁木真却仍望着篝火出神。
“大汗似乎有心事？”木华黎见到铁木真呆呆出神，轻声问道。
“草原上最重要的资源是什么？必然是战马！
小时候，我家的八匹白马被盗，我和兄弟们追踪数日才夺回。
那时我就明白，在马背上，我们蒙古人才能成为完整的自己。
没有马的蒙古人，如同失去獠牙的狼。”铁木真立刻回答道。
木华黎沉默片刻，忽然道：“降服坚昆部落后，我们是否该考虑与汉地接触？他们的铁器、布匹、粮食等物品，都是我们非常需要的！
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