车队沿着平坦的驰道一路向北，越是接近伊州，周围的景象便越发繁华。
驰道两旁不再是单调的戈壁，逐渐出现整齐的农田与果园。
时值深秋，金色麦浪在风中起伏；果园里挂满成熟的瓜果，空气中弥漫着醉人的芬芳。
“锅锅，快看那边！”魏小婉趴在车窗上，兴奋地指着远处的一片果林。
“好多苹果呀，红彤彤的！好可惜没将我的马儿苹果带过来，不然它肯定会乐不思蜀。”
顺着她手指的方向，只见成片的果林连成一片。果农们正忙碌地采摘着果实，一辆辆装载着鲜果的马车驶向伊州。
魏叔玉洒然一笑：
“伊州的水土特殊，日照充足，瓜果格外香甜。它们大部分会制成蜜饯果干，运往长安乃至江南。”
武媚娘也轻声道：“妾身听闻，伊州不仅蜜饯果干一绝，葡萄酿同样不同凡响。”
魏叔玉揉下她的脑袋，“哈哈哈…说是葡萄酿，高昌那里的才叫一绝。”
武媚娘十分受用的靠在他怀里，“驸马爷真厉害，不仅诗画双绝，更是博闻强记呐。”
车队继续前行，渐渐能看到伊州的轮廓。
那是座宏伟的城池，护城河宽阔、城墙高耸。
能在西域见到关内风格的城池，武媚娘等人惊得下巴都快掉了。
“天啦，伊州城居然有护城河！！”
武媚娘之所以感到格外惊讶，因为西域境内的城池，几乎没有护城河。
城内居民用的水，都来自开挖的坎儿井。
更令武媚娘感到惊叹，城池外围竟然延伸出大片的商业区，商铺林立、人流如织。
来自西域各族的商人、中原的商队、甚至遥远波斯的胡商，都聚集于此。
“天呐！”程铁环忍不住惊叹，“这哪里是边陲州郡，简直比洛阳还要繁华！”
武媚娘倒从繁华背后看出不同，“驸马爷，城内一般都有东西市，为何城外还设有市场？”
“主要是方便伊州的百姓。”
进入伊州城内，景象更是令人瞠目。宽阔的街道堪比朱雀大街，东西两市售卖着来自东西方的奇珍异宝。
丝绸、瓷器、香料、珠宝、良马、皮货、日用品等琳琅满目，应有尽有。
不同语言的讨价还价声交织在一起，形成独特的市井交响。
车队并未在城中停留，而是径直驶向城北的伊州行宫。
当行宫的轮廓逐渐清晰时，见多识广的武媚娘都不禁倒吸一口凉气。
那是座依山傍水而建的庞大建筑群，不仅融合大唐宫殿的宏伟，还有西域
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