“大人，不知这城主之位……”一位姓王的世家子弟小心翼翼地开口。
“自然是谁有能力，谁来担当。”张景明意味深长地看了他一眼，“不过，陛下更看重忠心。”
场中陷入一片沉默。众世家子弟心中都在盘算着利弊得失。张承业看着张景明那副从容不迫的样子，心中涌起一股强烈的不甘。这个曾经被他敬仰的大哥，他的后人成长起来，如今却成了决定他们命运的人。
“对了，”张景明像是突然想起什么，“陛下听闻诸位世家藏书丰富，希望能借一些典籍入宫，以供学习。”这话看似客气，实则是在索要人质。众世家子弟心中都明白，所谓“借典籍”，不过是要他们将家中子弟送入宫中为质。
李崇山率先表态：“陛下好学，我李氏愿献上全部藏书，并送族中子弟入官学侍奉。”他这一举动，无疑是向新朝表忠心，同时也在向其他世家施压。
张承业心中暗骂李崇山老奸巨猾，却也不得不做出同样的选择：“我张氏也愿遵旨。”其他世家见状，也纷纷附和。
张景明满意地看着这一幕，眼中闪过一丝不易察觉的得意。他清楚，这些世家表面上顺从，心中必定各怀鬼胎。但这正是新朝想要的局面——让世家之间相互制衡，朝廷才能牢牢掌握主动权。
“既然如此，此事就这么定了。”张景明转身准备上车，“三日后，朝廷会派人前来接收私兵和典籍。诸位莫要让陛下失望。”
使者宣读了新君的旨意，旨意中并没有提及王家与新君的亲事，反而对各世家的鼎力相助大加赞扬，希望世家们团结一致对外，不希望发生世家之间的争斗。
张使者给了甜枣，又表示了不满，并警告众人，如果再发生类似的流血事情，必将严惩不贷，世家们的女娘也将不会选入宫中，这是又打了一巴掌。
看着仪仗队渐渐远去，演武场上的气氛依旧凝重。众世家子弟面面相觑，都从对方眼中看到了忧虑和不甘。
张承业握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。他知道，一场新的较量才刚刚开始，而他们这些世家，必须在这场权力的游戏中小心翼翼地寻找生存之道。
夕阳西下，余晖洒在演武场上，将地上的血迹染成暗红色。张承业望着天边的残阳，心中暗暗发誓：只要家族还在，不管哪支兴盛，其它支就总有东山再起的一天。而此时的他并不知道，在这场世家
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