领带上别着一枚不起眼的银质领带夹……
那是永仁集团高层特有的标志。
“抱歉！深夜打扰，我的州长先生，”苏宁微微颔首，声音平静得如同在讨论明天的天气，“我想您可能需要一些……外部建议。”
布什皱起眉头，看向卡尔·罗夫，后者几不可察地点了点头。
“苏先生，”布什勉强挤出一个笑容，“我猜你不是来讨论德克萨斯州的石油价格的。”
苏宁优雅地在一张扶手椅上坐下，从公文包中取出一个笔记本电脑：“让我们开门见山吧！州长先生。根据我的团队分析，目前佛州还有三个关键县未完成计票，其中棕榈滩县的情况最为……有趣。”
他滑动屏幕，显示出一组复杂的数据图表：“棕榈滩县使用的‘蝴蝶选票’设计存在明显缺陷，根据我们的模型预测，这将导致大约2000-3000张本该投给戈尔的选票被误计为废票或投给改革党的布坎南。”
卡尔·罗夫的眼睛亮了起来：“这个误差范围正好覆盖目前的票数差距。”
“巧合，不是吗？”苏宁轻声说，嘴角浮现出一丝难以捉摸的微笑，“更巧合的是，棕榈滩县有全佛州最大的华裔老年社区，他们对英语选票的理解……存在一定困难。”
布什坐直了身体，目光变得锐利：“你到底想说什么，苏？”
苏宁将笔记本电脑放在茶几上，直视布什的眼睛：“我想说的是，永仁集团在佛州华裔社区有着广泛的人脉网络。过去三个月，我们的‘选民教育团队’一直在帮助这些老人理解如何‘正确’填写选票。当然，是完全合法的方式。”
房间陷入短暂的沉默。
布什和卡尔·罗夫交换了一个眼神。
“这种‘帮助’需要什么回报？”布什终于开口，声音低沉。
苏宁轻轻整理了一下袖口：“友谊，州长先生，仅仅是友谊。当然，如果未来永仁集团在某些国际商业项目上需要……政策便利时，希望您能记得今晚的谈话。”
卡尔·罗夫突然笑了：“苏先生，我听说永仁安保在非洲的矿产保护业务非常……活跃。“
“我们只是提供专业的安全服务，”苏宁温和地回应，“正如我们愿意为美国的民主进程提供专业建议一样。”
布什站起身，走到窗前望着外面的夜色。
佛罗里达州的命运，或许还有整个总统大选的结果，就取决于接下来几分钟的谈话
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