东边升到头顶，又慢慢向西斜。
苏宁坐在龙椅上，始终没有动过。
台下那些人，看着他的眼神，越来越敬畏。
这个五十多岁的男人，坐了快三十年天下，可那双眼睛，还是那么亮。
他坐在那里，不怒自威，让人不敢直视。
终于，最后一个使节退下。
内侍尖细的嗓音再次响起：“礼毕——”
广场上，众人齐齐跪倒：“大周皇帝陛下万岁万岁万万岁！”
呼声震天，久久回荡。
苏宁站起身，目光扫过那些人，“都起来吧。”
众人起身。
苏宁看着他们，缓缓开口，“你们远道而来，朕很高兴。从今往后，大周和你们各国，就是一家人。一家人，不说两家话。有难处，说出来。有好处，一起分。”
“记住，大周不会欺负你们，也不会让别人欺负你们。但有一条——大周的规矩，就是规矩。听话的，有肉吃。不听话的，将是大周的敌人。”
众人齐齐躬身，“谨遵陛下教诲。”
……
当天晚上，皇宫设宴，款待各国国主使节。
宴会摆在太和殿，摆了三百多桌。
太和殿里灯火通明，三百多张桌子摆得满满当当。
每张桌子上都摆满了菜肴……有烤鸭，有烤全羊，有清蒸鱼，有烧鸡，有炖鸭，有炒时蔬，有点心，有水果。
那些从欧罗巴来的公爵，第一次吃到真正的中国菜。
筷子不会用，拿着勺子笨拙地舀。
吃到嘴里，眼睛都亮了，“这……这是什么？”
“烤鸭。”
“好吃！太好吃了！我们那儿，没吃过这么好吃的东西！”
那些从大食来的埃米尔，对酒有些忌讳。
可大周人也不劝，给他们准备了上好的茶。
他们喝着茶，吃着菜，赞不绝口，“这茶，比我们那儿的茶好喝多了。”
“这菜，比我们那儿的菜好吃多了。”
那些从南洋来的国王，最放得开。
大口吃肉，大口喝酒，笑得像一群孩子，“来来来，喝一杯！喝一杯！”
“喝！喝！”
那些从东北亚来的使节，最拘谨。
一举一动都小心翼翼的，生怕失礼。
可喝着喝着，也放开了。
宴会上，歌舞升平，欢声笑语。
乐师们奏着曲子，舞女们跳着舞蹈，歌声悠扬，舞姿曼妙。
那些从欧罗巴来的公爵，第一次看到这样的舞蹈，眼睛都看直了。
苏宁坐在主位上，看着那些人。
李昉凑
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