排了一个去京城读书的名额。
拉希德激动得当场跪下，“大周万岁！陛下万岁！”
慕容延钊把他扶起来，“好好干。你儿子去京城读书，将来考科举，考上就能当官。你们部落，就出人头地了。”
拉希德连连点头。
那些还在观望的部落首领，看到这些，心里也有了数。
原来只要听话，不但不用修铁路，还能拿好处。
那还等什么？
一个接一个，都来归顺了。
……
大周的旗帜在巴格达城头飘扬。
那面红旗在底格里斯河畔的风中猎猎作响，上面那个大大的“周”字，像一团燃烧的火，照亮了这片陌生的土地。
可打下巴格达，不是一天两天的事。
从盛世十六年出发，到盛世二十年会师，整整四年。
这四年里，西征军不是一路打过去的，是一路建过去的。
每打下一个地方，先做的不是继续往前走，而是停下来。
停下来干什么？
修路，设官，驻兵，建基地。
王彦军从怛罗斯出发的时候，就明白一个道理：打下来容易，守住难。
两万里之遥，粮草怎么运？
伤员怎么送？消息怎么传？
没有基地，就是找死。
所以他的打法，是一步一个脚印。
第一站，怛罗斯。
打下怛罗斯之后，留下三千人，设置怛罗斯州。
从当地找懂两种话的人，当翻译，当小吏。
从后方调来官员，管民政，管税收，管治安。
然后修路。
水泥路，从肃州一直修到怛罗斯。
三千多里，修了两年。工部郎中周永年亲自带队，带着三万民夫，一截一截地铺。
戈壁滩上，白天热得能把人烤熟，晚上冷得能把人冻僵，可没人叫苦。
路修通那天，怛罗斯的百姓站在路边，看着那些平整整的水泥路面，眼睛都直了。
“这路……比石头还硬？”
“听说叫水泥，大周造出来的。比石头还硬，比泥路还平。”
“从大周到这儿，几千里地，以后几天就能到？”
“几天？听说火车更快，一天能跑几百里。等铁路修过来，从京城到怛罗斯，半个月就能到。”
就这样，怛罗斯成了大食的第一个大基地。
基地里，仓库一排排，堆满了粮食、弹药、药品。
那些粮食是河西走廊产的，那些弹药是从京城运来的，那些药品是太医署配制的。
军营里住着三千驻军，每天操练，巡逻，和当
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