，在初升的朝阳下闪着金光。
这是大周立国以来，第一次主动出关进攻契丹腹地。
高怀德骑在马上，回头看了一眼那座雄伟的关城。
三年前，他跟着郭荣第一次来到这里。
那时他站在关墙上，望着关外的茫茫大地，心里想着，什么时候能打出去。
现在，他终于打出去了。
“出发！”
六万骑兵，如离弦之箭，向北疾驰而去。
……
锦州城。
守将是契丹的一个万户，叫萧天佐。
萧天佐在睡梦中被喊杀声惊醒。
他爬起来，披着袍子冲到城楼上，往下一看……
城外黑压压一片，全是周军的旗帜。
那些旗帜在晨光中猎猎飘扬，像一片红色的海洋。
“周军……周军怎么来了？”
没人能回答他。
城下，投石机正在架设。
那些巨大的木架被士兵们用绳索拉起来，机括绞紧，石块装好。
弩车排成一排，弓弦绞紧，三尺长的巨箭闪着寒光。
高怀德没有给他喘息的机会。
“放！”
投石机抛出巨石，砸在城墙上，发出沉闷的巨响。
城墙颤抖着，夯土簌簌落下。
弩车射出巨箭，钉在城垛上，箭尾还在颤动。
有的箭穿透了守军的身体，带着一蓬血雾，钉在身后的墙上。
箭矢如雨，压得守军抬不起头。
不到两天，锦州城墙被砸开一道口子。
龙捷军蜂拥而入。
萧天佐被亲兵架着，在城内节节抵抗，但周军太多了，太猛了。
那些士兵像潮水一样涌进来，见人就杀，遇房就烧。
最后，萧天佐被堵在城中的一座院子里。
他看着那些围上来的周军士兵，看着那些对准自己的刀枪，沉默了很久。
高怀德分开士兵，走到他面前。
“降不降？”
萧天佐看着他，又看了看那些虎视眈眈的周军士兵。
“降了。”
……
锦州拿下，辽西震动。
消息传开，各城守将人心惶惶。
有的连夜收拾细软，带着家眷北逃；有的派人去辽阳求援，但求援的人一去不回；还有的聚拢部众，想负隅顽抗，但手下的兵已经跑了一半。
曹彬率国防军主力随后跟进，一路北上。
辽阳。
守将是契丹的大将叫耶律师。
他是皇族，是耶律璟的堂叔，在契丹军中威望很高。
他站在城楼上，望着南方，面色阴沉。
斥候接连来报：“锦州失守，萧天佐投降！
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