朝堂上议论纷纷，民间更是炸开了锅。
有人拍手叫好，“秦王这是要娶个平民女子，往后咱们普通人家也有机会了！”
有人摇头叹息，“这怎么行？堂堂秦王正妃，怎能出自寒门？”
更多的人则在猜测：秦王到底想干什么？
崇元殿里，几个老臣围着魏仁浦问个不停。
“魏公，秦王这是何意？自古以来，皇子选妃，哪有不要名门闺秀的道理？”
魏仁浦捋着胡须，沉默片刻，缓缓开口，“你们啊……都没看明白。”
“看明白什么？”
“秦王这是在防着将来。”
“防将来？这是什么意思？”
“正妃出自寒门，没有家族，没有根基，没有朝中势力。将来秦王若……若有那一天，正妃不会成为外戚干政的源头。”
老臣们面面相觑，有人恍然大悟，有人仍是不解。
但不管怎样，选妃的事，就这么定下来了。
诏令传遍天下各州府。
各地官员立刻忙碌起来。
按察使、知府、知县，层层下达，挨家挨户访查。
谁家有适龄女儿，容貌如何，品性如何，都要一一登记在册。
那些普通人家，做梦也没想到会有这一天。
“咱们家的闺女，也能参选秦王正妃？”
“可不是！县太爷亲自来问的，说咱们闺女长得端正，品性好，可以报上去！”
“那还等什么？快报啊！”
一时间，各地报名者如云。
有农家女，有商户女，有读书人家的女儿，甚至有从山里走出来的猎户之女。
她们穿着最朴素的衣裳，坐着最简陋的马车，从四面八方涌向各州府的初选地点。
初选极其严格。
第一关，容貌。
不是要天姿国色，但要五官端正，气质清雅。
那些浓妆艳抹、举止轻浮的，第一关就被刷下去了。
第二关，品性。
由当地有名望的妇人亲自问话，看谈吐，看应对，看待人接物的分寸。
那些傲慢无礼、小家子气的，第二关也过不了。
第三关，才艺。
不需琴棋书画样样精通，但至少要会一样。
有的姑娘会刺绣，当场绣出一朵牡丹；有的姑娘会做饭，做出来的点心让考官都忍不住多吃几块；还有的姑娘什么都不会，但说话做事大方得体，让人看着就舒服。
层层筛选下来，成千上万的报名者，最后只剩下不到一百人。
这一百人，被送往汴梁，参加最终的选拔。
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